13歳

日曜日。Makoの誕生会を行う。誕生日の24日はMakoが参加するオーストラリア・ホームステイの説明会が夜に予定されているため、急きょ前倒しとなった。午後から車でアウトレットモールにでかけ、まずはMakoの「服を買ってほしい」という要望を叶える。このところすくすくと背が伸び、去年の冬服が小さくなってしまった。お母さんとMakoが服を選んでいる間、Naoと2人で靴などを眺めて過ごす。Naoも冬用の真っ赤なスノトレを購入する。


夕食は「どうしても回転寿司がいい」という要望を頑なに、約45分並んでお寿司にありつく。あれだけ「回転寿司」にこだわっていたのに、帰りの車中に「どれが美味しかった？」と尋ねると、２位にはラーメン、3位にはプリンが登場。いくつも食べた寿司ネタはすっかりと忘れ去れていた。


中学校生活も６カ月が過ぎ、ようやく落ち着きと楽しさをとりもどしてMako。勉強に、部活動にと精を出し、図書館での体験学習を通して将来のことも考えるようになってきた。なにより、習っている英語の力試しとして、オーストラリアへのホームステイを志願し、作文や面接試験を経て代表に選ばれた経験は、大きな成果となっている。大きな翼を広げ始めた13歳のMako。

学芸会

Naoの小学校学芸会が行われた土曜日。練習の様子などを聞いても、あまり内容が把握できず、音楽の発表を行うということだけは頭に入れて参加する。Makoも部活動を休んで一緒に学芸会に行くことにした。10時過ぎに出かけると、ひとつ前の４年生の素晴らしい発表も見ることができた。


5年生の発表は「映画の音楽」をテーマに、主にジブリ映画に使われている曲を中心に歌、リコーダー、ダンスなどで構成されており、特にNaoがルージュの伝言に合わせてダンスした姿はなかなかキュートでよかった。


夕方、チビたちをおじいちゃん、おばあちゃんに預け、札幌座の「空知る夏のシンフォニー」という芝居を観に出かけた。我が故郷、空知を舞台に、旧産炭地に生きる若者をとりあげたファンタジーで、地元の名産や地域の名前などがでてくると、親近感をもって内容に入っていくことができた。また、舞台の上で実際にパンを焼いて食べるシーンがあり、パンの香りがホールに充満。空知に住んでいる人たちにもっと観てほしい芝居だった。

職場体験

Makoが中学校の職場体験で、昨日から図書館へ実習に行っている。図書館主催のビブリオバトルに参加したこともあるので、事前の挨拶でも顔見知りでかなり気持ちを楽に望んでいた。


昨日の初日は、図書館司書の仕事の概要説明と館内の説明。本の分類の方法を学び、図書館それぞれで特徴があることなどを学んでいた。また、実習生４人による企画展の企画を考えるという内容では、「大人の休日」という企画展を考え、その趣旨にあった本を探したと言っていた。


2日目は企画展の作成と、ビブリオバトルの体験。カウンター業務の体験、最後は透明のブックカバーをかける作業を体験し、充実した実習を体験した様子。図書館司書を目指すという夢が少しだけ近づくことができたか。

マラソン大会

Naoが隣町の町民マラソン大会に参加した。サッカーの練習試合に出たくないから申し込んだのが実際のところだが、長距離を走ることは数少ない得意分野なので、本人としては頑張りどころである。会場に到着し、参加者名簿を眺めると、参加のほとんどは町内の野球少年団から駆り出されたメンバー。わが町からはNaoを含めて３名が参加していた。


小学校の部は男女同時スタート。Naoは同じ町から参加した6年生に必死に食いついていき、途中まで４位だったらしいが、ペース配分をそれなりに考え、途中で一人抜き、最後の数百メートルで同じクラスの女の子と２位争いを繰り広げたが、最後はあっけなく引き離されて３位。男子のみの順位だと２位という結果となった。


表彰式では、メダルと参加賞のボックスティッシュ１箱をもらい、それなりにうれしい顔で喜んでいた。校内のマラソン大会でも、ライバルの女の子にはなかなか勝てない状況が続いている。覚醒できるか。

通知表

中学校は２学期制なので、１０月の３連休前が前期終業式となる。初めての通知表が渡されるので、それなりに気にしていたMako。前期中間試験は思うように試験の点数がのびず、通信講座の進研ゼミを開始。同時にテスト前にはおじいちゃんに家庭教師に通ってもらい、苦手教科の対策を積んできた。前期の期末試験は苦手の数学で予想以上の高得点をとり、すぐにおじいちゃんに喜びの電話をしていたMako。他の教科も点数がのび、努力が結果に結び付くようになってきた。


もらってきた通知表は得意の英語で５で、その他多数の４、美術のみ３という結果。それなりの手ごたえは感じたようだ。ただ、いつも一緒のお友だちは学年１番、成績もオール５だったようで、いろいろとプレッシャーは感じている様子。後期に向けても、勉強はもちろん色々とチャレンジをしてほしい。

少年ジェット

町内の中高生を海外に派遣する「少年ジェット『希望の翼』に、Makoが応募していた。作文を書いてエントリーし、９月末の三連休には面接試験が行われた。個人面談と集団面接があり、事前に応答問答を対策するなどして挑み、「結構答えられた」と手ごたえはあったようだ。


派遣地はオーストラリアで、「オーストラリアについて調べたこと」「将来の夢」「部活動のとりくみ」などの他、英語での問答も行われた。英語の問答についても対策済みだったのでなんなくこなせたようだ。


その合格通知が郵送されてきた。「派遣団に決定したしました」の一文を確認すると、「やった」と喜びの声をあげたMako。このあとは１月の派遣に向けて複数回の研修が待っている。同じ学年に数名応募した生徒がいて、残念ながら希望がかなわなかった子もいた様子。大きなチャレンジが待っている。

１１歳

Naoの１１回目の誕生日。「誕生日プレゼントは何がいい？」と事前にリサーチすると、ゲームの希望ばかりだったのでリサーチは中止。以前に「ラジコンカーが欲しい」と言っていたので、その方向で話をすすめることに。インターネットで注文したので、宅配便が大型の箱を配達してきた際には、「それプレゼントでしょ」と心構えをしていた。


誕生日の朝はなぜかひとり早起きし、５時過ぎにはリビングで待機していたNao。大きな箱のプレゼントを渡すと、予想外の大型ラジコンカーに驚いていた。早速箱を開けて手に取り、操作の仕方を考えていた。朝食をすばやくすませ、隣の公園へ繰り出す。おもちゃのラジコンカーではなく、タミヤのレーシングタイプの本格派、雨でぬかるんだ公園を滑走する走りに魅了されていた。


夕食はNaoの希望で近所の焼き肉屋へ。カルビやタンなどを注文し、「おなかすいた」とご飯と一緒に素早くかきこんでいたが、食べる量はまだまだ１１歳。少し値段のはる焼き肉屋だが、このぐらいの食欲だと、まだまだお財布を気にせずに連れてこられそう。家に戻ると１１本のろうそくに火を付けてケーキでお祝い。


学校では生意気な口をきいて先生に迷惑をかけているであろうNao。ついついだらしのない所が目立ってしまうが、素直で心優しい。ぬいぐるみを抱いて寝ている姿を見ると、ほっとしてしまう。好きなことを見つけて、チャレンジする１１歳であってほしい。