ハイローラー

日曜日。早起きしたので朝風呂に入ろうと２階に上がると、ロフトからガサゴソと音が聞こえた。朝早かったので「もしかして泥棒か？」と思ったら、Ｍａｋｏがひとりロフトの掃除をしていた。いつもは一番最後に起きてくるＭａｋｏなのに、なぜか今朝は早起き、しかもこんな朝早くからおもむろに掃除をはじめるあたりがＭａｋｏらしい。午前中、強風の中、ウッドデッキにシートをかける作業を行う。その間、チビたちは宿題と勉強。

昼食に「そーめんちゃんぷる」を作って食べた後、おもむろに買い物へ出かける。アウトレットモールに行こうと思ったが、天候が悪かったせいもあり、駐車場は満車状態。断念して近くの大型会員制の倉庫店に行く。夕食を購入するべく、惣菜コーナーで真剣になやむ。結局Ｍａｋｏのリクエストによりハイローラー（トルティーヤでレタス、トマト、チーズ、ベーコンを巻いている惣菜）となる。ハイローラーはこの店ならではの味でついつい手が伸びてしまう一品である。催事コーナーには巨大なクリスマスツリーなどが展示されており、ついつい目を奪われる。空気を入れて作る巨大なスノードーム（かまくら）も展示されていた。あんなものが家にあったら嬉しくて死んでしまうのではないか。

別宅に戻り、早い入浴と早い夕食を済ませ、仕事で残るお母さんを置いて３人で公宅へ帰宅した。

雪囲い

別宅で朝を迎えた土曜日。朝風呂に浸かっているとＮａｏがトコトコと起き出してきて風呂場のドアをノックする。着替えを済ませたＮａｏと早朝の散歩に出かける。朝靄がかかっており、肌寒い町の中を２０分あまり散歩。家の物置をみてみると、なんとまたネズミに壁を齧られていた。抜本的な対策が必要であると確信し、朝食を食べる。

朝食後、ホームセンターへでかける。店頭にネズミ対策用品のコーナーが設けられていたので、殺鼠剤やネズミよけの薬など、あらゆる対策グッズを購入。トムとジェリーならかわいいが、大切な物置の壁を齧るネズミには容赦しない。ホームセンターから戻ると、ウッドデッキ下の薪置き場に、見慣れぬ木材の束が置いてあった。朝の散歩時には見かけなかったと記憶しているので、ホームセンターへ出かけたわずか３０分足らずの間に、誰かが置いていったと思われる。みんな自由である。でもありがたくいただく。

ネズミ対策を行った後は、庭木の冬囲いを行う。コニファー２〜３本をやり終えたが、うまく巻くことが出ずになかなかやる気が出ないためにしばし休憩。昨年、冬囲いの参考にした庭木の綺麗なご近所の庭はまだ冬囲いされておらず、見栄えのある冬囲いのやり方がイマイチ分からないということも、モチベーションが高まらない一因。などと考えていると、その家にトラックが横付けされ、庭木屋さんが降りてきて冬囲いを始めだした。遠目からやりかたを参考にさせてもらい、昼食後に残りの木々すべての冬囲いが終了。ぶどう棚に張り付いていたブドウの木も地面に下ろして越冬準備。Ｍａｋｏは家の中でテレビをみたりと優雅に過ごしていた

夕食の買い物をするためにスーパーまで散歩する。「鍋」にすることは決定事項だが、何鍋にするかを色々と検討して買い物をすすめる。スーパーには所どころに「鍋のスープの素」が売られており、それを見るたびに心変わりしてしまうが、今夜は「エビとタラのスープの素」を使って海鮮鍋となった。

８歳

Ｍａｋｏが８歳の誕生日を迎えた。最近は掛け算をマスターし、お風呂では常にＮａｏと一緒に掛け算大会を開催。数量の概念が苦手だが、暇を見つけては漢字練習を行っている。逆上がりがやっとできるようになり、ドッジボールでは逃げる専門。好きな教科はやっぱり音楽。

「もんじゃ焼きが食べたい」とおなじみの回答で、誕生日の夜の夕食が決定。ＮａｏとＭａｋｏを引き連れてスーパーへ出かける。キャベツやお肉などを購入し、「お餅を入れよう」となったときに、大福を持ってくるあたりがまだまだ８歳のＭａｋｏだった。夕食を食べているとき、突如として「お父さんとお母さんが離婚したらどっちと一緒に住むか」という問題を勝手に提起し、勝手に涙を流していたＭａｋｏだった。

感謝祭

日曜日。チビたちはそれぞれの誕生日プレゼントで手にしたゲームを、朝から夢中になって取り組んだり、2人で仲良く子どものテレビ番組を眺めたりと、自由に過ごしている。朝食後、身支度を整えて車に乗り込む。車で小一時間走り、ハウスメーカーのオーナー感謝祭に参加する。ＣＭなどの広告費にお金をかけない代わりに、年に１回オーナーを集めてお祭りを開いている。今年は創業３０周年ということで、２日日程で開催されていた。あいにくの寒さの中、１５０名近くの参加者で賑わっていた。

到着後、チビたちは早速食べ物に目が移り、無料配布されていたお汁粉や豚汁、牛タンをもらい、出店されていたカレーや焼き肉を購入して昼食。その後は各種イベントに参加。まずは「積み木早積み競争」。３０名弱がエントリーしており、３０秒で高く積むという競争。チビたちの応援を背に受け、１回戦を勝ち抜き、２回戦で残念ながら敗退。次はクイズ大会に夫婦そろって参加。ハウスメーカーのマニアックなクイズもクリアし、2人そろって決勝戦進出し、Ｍａｋｏの必死の応援を受けて見事優勝。食品詰め合わせの商品ゲット。子ども参加のゲーム大会にはＮａｏが参加。Ｍａｋｏは固辞。元気いっぱいのＮａｏは、投げたマシュマロを口でキャッチするというゲームで、見事なのけ反りを見せるが失敗。剣玉では球を振り回し、旗揚げゲームではコミカルな動きを見せるが見事にひっかかり、ジュースの早飲み競争では美味しくジュースを頂いていた。特別賞があれば見事受賞していただろう。最後のビンゴ大会で、Ｍａｋｏがトイレットペーパーという微妙な商品をゲットして、それなりに家族楽しんで帰ってきた。

発表会

Ｎａｏの発表会の日。保育所ではふざけながら練習して先生に注意されたり、家では恥ずかしがって一切練習を披露しないＮａｏ。心配の種は尽きないが、保育所最後の発表会なので期待も高まる。Ｍａｋｏと場所取りに出かけると、今年から整理券が配布されての場所取りに変更となっていた。こういうことを事前に相談されるための父母会の役員だと思うのだが、今年で最後なので静かにその通りに従う。

Ｎａｏの発表は合計４回。最初は「こども白虎隊」という日本舞踊的な遊戯。自分の子どもが出ていなければ面白くもなんともない、剣と扇の舞いが披露される。親なのでＮａｏはそれなりにカッコよく思える。出番が開いて、２番目は劇。グリム童話の「ブレーメンの音楽隊」で犬役として登場。途中、靴が脱げてしまう小ハプニングもあったが、セリフを間違うことなく、ふざけることなく、犬役に徹していた。最後は器楽演奏と歌。「世界中のこどもたちが」の演奏ではトライアングルを担当し、途中の乱打も張り切ってこなしていた。「１００％勇気」の合唱では、歌が得意とあって、大きな口を開けてしっかりと歌えていた。音程のとれたＮａｏの歌声も聞こえてきたので合格である。

その後、みんなで昼食を食べに出かける。ひと仕事を終えたＮａｏは、ひと安心したのかいつもの「お子様そばセット」をかきこむように食べていた。その後は車で移動し、夕方別宅に到着。Ｍａｋｏはできるようになった逆上がりを披露し、風も冷たく日が沈むのが早くなったが、真っ暗になるまで外で遊んで過ごしていた。Ｍａｋｏの希望で「たっぷり野菜鍋」の夕食。

誕生会

金曜日、もうすぐ誕生日を迎えるＭａｋｏの誕生会を開く。保育所の発表会を見るためにおじいちゃん、おばあちゃんも来るので、誕生会の前倒しである。お店に出かけて、Ｍａｋｏには誕生日プレゼントを渡す。１カ月程前に購入済みなので、Ｍａｋｏは首を長くしてこの日を待っていた。手にした「ジュエルポッドダイアモンド」というおもちゃは、指タッチで遊べるスマートフォンのようなおもちゃ。さっそく箱から取り出すと、出された食事にはほとんど目を向けず、夢中になって遊んでいた。家に帰ってからはロウソクを８本吹き消し、ケーキを食べてお祝いした。

写生会

保育所の発表会が近づいてきた。今回は年長として挑むＮａｏ、出番が多く練習も忙しい。Ｎａｏは家で歌ったり踊ったりとあまりしてくれないので、その完成度が分からないまま本番を迎えることとなる。

土曜日はＭａｋｏの誕生会のケーキを予約。本人の希望でチーズケーキとなった。日曜日、午前中チビたち２人はクレヨンと画用紙を手に表に出て、写生会を開催。最初は車を描こうとしたが難しいので断念、公宅の絵を描いた。Ｍａｋｏは画用紙いっぱいに対照的なアパートを綿密に描き、Ｎａｏは玄関のポーチ部分だけを描いていた。どちらも「らしい」出来上がりとなった。その後、近くの公園へお出かけし、お隣のチビたちと一緒に賑やかに遊んでいた。

ネズミ？

体育の日。現在、学校の体育では逆上がりを行っているＭａｋｏ。「友だちはできるけど、私はできない」とのことで、３連休の３日間特訓した逆上がりの練習の総仕上げの日。しかしながら、結局自力での逆上がりは完成することはなかった。今後も継続した練習が必要である。

家に隣接している物置の軒下角が何者かに齧られ、穴が開けられていた。幸い、物置には貫通しておらず、外壁だけの被害だったが、ネズミの仕業の公算が大きい。脚立を持ち出して早速補修工事を行う。開けられた穴にペンキを塗り、おが屑を木工ボンドで固めて詰め込む。念のため、見かけは不格好になるが、上からステンレス材を打つつけて塞いで再発防止。はたして、犯人がネズミなのか、それ以外なのか・・・。「リスかもしれないよ」とＮａｏが言うが、リスだったらネズミよりマシという話ではない。ついでに物置の外壁のペンキ塗りも行い、冬に備える。昼食はウッドデッキでラーメンを食べる。

公宅へ戻る途中に、チビたちのジャージを購入すべくいつものスポーツ店に寄る。Ｎａｏは１００センチのサイズしか着られず、店頭には商品が無く、作っているメーカーも少ないそうだ。購入には時間と手間ががかかりそう。Ｍａｋｏは気に行ったものを見つけて買う気満々。しかし結局、３０％ＯＦＦとなる従兄が外出中で購入を見送って帰宅した。

逃走中

日曜日。午前中は主に庭の片付け作業に追われる。雑草対策に植えたグランドカバーのイワダレソウは全盛期を迎えて、ワサワサとテリトリーを広げていっているが、野菜たちは収穫時期を終えて一段落。チビたちとホームセンターへ出かけてカーポートの冬囲いの準備などを行ったり髪の毛を切りに行ったりしている間に昼食時となる。近くの総合福祉センターで、『子どもフェスティバル』が実施されると広報に掲載されていたので、チビたちを連れて出かけてみる。手作りを中心としたあそびひろばなどは親子連れで賑わっており、クレヨンカンパニーによる牛乳パックで作った人形を使ったガラクタ人形劇「おおきなかぶ」も観賞。その後は、食事コーナーで焼きそばやホットドックを食べて昼食とした。

昼食後、「どうせ何も買ってもらえないんでしょ」とやる気のないＭａｋｏを連れ、車で小一時間走りアウトレットモールへ出かける。秋のセールの最中で、いつも足を運ぶカジュアル衣料店はＭＡＸ５０％ＯＦＦのところに、さらに１０％ＯＦＦのタイムセールも実施しており「あと何分でセール終了」と店内放送が響き渡り、完全に向こうの思うつぼ。夢中で買い物をしてしまう。チビたちのズボンそれぞれ２着も購入。

たこ焼きの夕食後、チビたち2人は１階のテレビで「逃走中」という番組を見ていた。限られた「時間」の中、「逃走者」が「ハンター」から逃げ切れたら「賞金」を獲得できるという番組で、こっそりのぞくと、2人で肩を寄せ合い、ドキドキしながら画面を食い入るように見ていたが、終盤ドタドタと2人が階段を駆け上がってきた。「怖くなったからテレビを消してきた」とのこと。相変わらずのビビりっ子だった。

誕生会

金曜日はＮａｏの６歳の誕生日。ただ、夜は別宅へ移動し誕生会ができなかったので、事前に「誕生会は土曜日に実施する」旨をＮａｏに伝えて承諾を得ていた。プレゼントだけは金曜日に別宅へ行ってから渡された。「ポケモン図鑑BW」という、Ｎａｏがおもちゃ屋で「欲しい」と唯一手にしたもの。タッチパネル形式、カラー液晶のポケモン図鑑で、ゲームを進めて登録するポケモンを増やしていくというもの。さっそくお姉ちゃんのレクチャーを受けながらゲームと格闘していた。

土曜日は午前中にＮａｏの誕生会の準備などをするために買い物へ出かける。まずは大型ホームセンターへ。購入を希望していた除雪機をついに注文する。ホンダのブレード型の除雪機ユキオスSB800を購入。豪雪が楽しみである。その他色々と買い物をしていたら昼食時間になった。以前より気になっていたサブウェイのサンドイッチを食べたら、思いのほか美味しく、そこらのファストフードとの格の違いを感じた。大型会員制の倉庫店で今夜のパーティーの食材を購入。Ｎａｏからは「スペシャルなご飯が食べたい」とのリクエストがあがっており、「スペシャルとは何ぞや」との問いには「お寿司、から揚げ、エビフライ、ケーキ」などの答えを得ていた。まずはケーキ。色々なホールケーキがあるなか、最終的にはティラミスを選択。鶏の丸焼とお寿司も購入した。

「６歳になったら漢字を頑張りたい」と決意表明があったのち、誕生会はスタート。イクラのお寿司をひとりで４貫食べる等、何でもＮａｏ優先で物事が進むのに、Ｍａｋｏは面白くなさそうにしていたが、ティラミスのケーキは思いのほか食べていた。

バザー

夜中にかなりの雨が降ってバザーは心配されたが、朝方には雨があがって曇り空。朝早くから学童保育所にでかけ、焼き鳥と焼きそばの準備のために炭を起こす。Ｍａｋｏもくじ引きの担当で準備があり、ひとり何もすることが無く暇なＮａｏは次第にご機嫌ナナメになっていた。焼き鳥コーナーにきては焼き鳥をねだりお父さんたちを困らせていた。６００本の焼き鳥を焼き、山もりの焼きそばを何回も作り、疲れ果てたところでバザー開店。その後は綿あめのコーナーで綿あめ作りを行う。お客さんにも盛況で、休みなしに１００本弱を作ってヘトヘト。その間、Ｎａｏはくじや射的のコーナーで景品をもらい、遊休品コーナーで青い傘を買い、交通安全の旗を買い、とそれなりに楽しんで過ごしていた。

お昼過ぎにバザーは終了。後片付けを行って疲れ果てて帰宅。Ｍａｋｏが「お鍋を食べたい」と言い出したので、今シーズン初のお鍋となる。朝晩はそれなりに冷え込んでおり、あっという間にそんな季節が到来。キムチ鍋を突っついた。