椅子

夜中、寝ているときに２階で物音がしたので目が覚めた。ちょっとドキドキして布団にくるまっていると、加湿器がゴボゴボと水を取り入れている音だったとわかりホッとする。５時過ぎには目が覚めてしまい、２階にあがって薪ストーブと格闘後、コーヒーを煎れる。掃除などを済ませ、物置の片付けを行っていると家具職人が椅子とともにやってきた。何軒も家具屋やインテリアショップをまわったが、ようやくできあがった椅子は大きさ、デザイン、雰囲気とも抜群。それほど打ち合わせはしていないのだが、こちらの要望通りの作品ができあがってきた。また、「新築祝いに」とおまけで作ってもらったソファーの前に置くローテーブルもデザインも素敵で大きさも絶妙。大満足の品となった。

椅子に座る暇もなく、すぐにハウスメーカーの担当者がやってきた。残工事の日程と、その後の不具合を確認。30分ぐらい遅れて、彼の担当している新しいお客さんがやってきた。我が家を見せたいということで頼まれていたのだ。ご夫婦とも我が家と同じぐらいの年齢で、土地の広さも我が家と同じ。どの住宅プランで建てるかを検討中であり、モデルハウス巡りをしているとのことだったが、我が家の工法で建てられているモデルハウスはないので、隅々までまわって見ていった。その後、家を建てるまでの色々な話を色々と聞いて帰って行った。

挨拶回り

午前中物置で棚作りをしてから、ご近所へ挨拶回りで出かける。道路を挟んでのお隣さんとお向かいさん、その隣、隣、同じハウスメーカーのお家、知り合いでお世話になっているお家と８軒まわる。歩いてまわって、途中から雪が降ってきたのでＮａｏはグダグダ。なんとか挨拶を済ませる。「角の煉瓦の家で・・・」と説明すると、みんな理解してくれた。

その後、再びホームセンターへ出かけてウッドデッキに敷くブルーシートと煉瓦を購入。冬の間はシートを敷いて冬囲いである。隣接する公園から北風が吹き付けてくるので、紐でしっかりと縛って煉瓦を並べる。昼食に薪ストーブの中に入れてつくったホットサンドを食べ、夕食は薪ストーブに乗せてつくったカレーを食べる。物置の棚もできあがった。チビたちは夕食後、お風呂に入ってからお母さんと車に乗って帰宅。「お父さんが１人でお泊まりするから、手紙書いたよ」と２人から似顔絵入りの手紙をもらう。

新築祝い

６時前に目が覚めてしまったので２階にあがって薪ストーブと格闘。３０分程度で火ができあがった。最初にＭａｋｏがトコトコと起き上がってきてすぐにブランコに座る。その後、Ｎａｏが同じように起きてきて、寝ぼけたままブランコへ。朝食を食べてから外に出る。敷地内に大きな池ができているのでそれをどうにかしなければと、とりあえず下水の場所へ水路をつくる。購入してきたスコップで溝をつくると、勢いよく水が流れてきた。粘土質の土地で水はけは最悪。外構工事をする来春まではこの状態が続いてしまう。

お昼前におじいちゃん、おばあちゃんたちが続々と到着。一通りできあがった家の中を見てもらう。ダイニングテーブルはあるが、到着するはずの椅子がなかなか届かない。工房まで行くとまだ時間がかかりそうとのことだったので、とりあえず工房の椅子を何脚か借りることに。椅子が届いて無事に新築祝いを行う。食事後、チビたちは従姉妹と家の中を走り回って鬼ごっこやかくれんぼで汗を流して遊んでいた。夕方前におじいちゃん、おばあちゃんたちは帰宅。

その後、ホームセンターへ買い物へ出かけて木材やコンパネを購入。Ｎａｏは遊び疲れて買い物途中で眠ってしまった。購入した木材を物置へ運び物置の棚作りを夜遅くまで行った。

ブランコ

チビたち２人を引き連れて新居へ。役場と郵便局で色々と手続きを済ませ、お昼近くになったのでコンビニでお弁当を買ってから新居へ。チビたちは早速買ったお弁当を広げて昼食。２人とも鶏の唐揚げ弁当を買ったのだが予想通り唐揚げだけ食べ尽くしてごちそうさま。残りのご飯が昼食となった。その後、チビたちはロフトにあがって２人でしばらく遊んでいた。

薪ストーブに火をくべてから掃除を済ませる。運んできた荷物を片付けてコルクボードなどを設置しているとあっという間に夕方になってしまった。急いで本日の一番の製作目標だったブランコ作りに取りかかる。購入してきた木材を半分に切断し、インパクトドライバーのドリルで穴を空け、その後丁寧にヤスリがけ。ロープに購入していた金具を取り付け、ＭａｋｏとＮａｏに参加してもらってロープの長さを調整して、板に括り付ける。リビングの大きく太い梁にしっかりと括り付けると、小一時間でそれなりのブランコができあがった。その後、２人で奪い合って遊んでいた。

近くのスーパーに買い物に出かけ、本日の夕食を決める。Ｍａｋｏが「今日、お昼ご飯を買いに行ったときにお店に売っていたウィンナーの入ったスパゲッティが食べたい」というリクエストをだしたので、その通りの食材を購入。「今日はお菓子買わないの？」と先週お菓子を大人買いしたことを思い出したＮａｏ。１人１個ずつ選ばせて帰宅。夕食のパスタを食べてお風呂に入り、チビたちは遅くまでロフトとブランコで遊んでいた。

薪ストーブ

６時過ぎ、布団でウトウトしていると隣に寝ていたＭａｋｏがムクリ起き出した。一目散にに２階にあがっていき、そのままロフトへ。物音を聞きつけ、２階に上がってきたＮａｏもロフトへ直行。お姉ちゃんとなにやら遊んでいた。霜がおり、まわりの田畑や公園の芝生は真っ白く覆われている。しばらく外を見ていると、犬の散歩をしている人が多く行き交っていた。チビたちがお腹を空かせていたので、昨日購入したパンを与える。

薪ストーブに火を付けてみる。昨日教わったように、丸めた新聞紙を敷き上に木っ端をのせる。ライターで新聞紙に火を付け、最初は上昇気流を発生させるためにストーブの上を炙って煙突を暖める。現在の住宅は高気密、２４時間換気が当たり前なので、この段階で煙が逆流してくるので、近くの窓を開けなければならない。まだ初冬だからよいが、真冬に薪ストーブ点火の為に窓を開けるのはまさに「肉を切って骨を断つ」覚悟が必要なのである。外気がストーブの入口から煙突に抜けることを確認して、小さな薪から燃やしていき、徐々に大きな薪を投入。「火を育てる」という作業だが、この育て方が難しい。また、まだ薪を手に入れていないので建築廃材を投入していくのだが、残念ながらどんどんと燃えていく。ストーブではなく焼却炉である。本物の薪でなければダメだということになり、知り合いの人に教えてもらっていた町内の薪販売業者に電話。昼頃運んでくれる手はずとなった。

その後、薪ストーブに使う建築廃材の木っ端を、ロフトしたから物置へ運ぶ。物置も片付け、購入した薪を置くスペースを作る。途中、通りすがりのおじちゃんやおばちゃんが「引っ越したのかい？」と声を掛けてくる。いつも散歩コースにしている人は、何かと気になる存在だったよう。大抵の人が「２世帯かい？」と言ってきた。

ドアチャイムを取り付ける等のＤＩＹをいくつか行っていると、あっという間にお昼近くになってしまった。昼近くに薪の業者がトラックに薪を積んでやってきた。結局、頼んでいた倍の量を買わされたが、一冬以上は保つであろう大量の薪を物置へ運び入れる。「もう１回泊まりたい」と駄々をこねるＭａｋｏを、「夜ご飯はカップラーメンにしてあげる」となだめて新居を後にする。

途中、家具店に立ち寄り、足りない品々を購入して帰宅。帰ってからチビたちに「どっちの家がいい？」とくだらない質問をぶつけると、Ｍａｋｏは「ロフトがあるから」、Ｎａｏは「オオカミに食べられないから」と新居を選択。３匹の子ぶたの物語をしっかりと覚えているＮａｏだった。

引き渡し

とうとうこの日がやってきた。構想約１年。住宅展示場まわりから始まって、ハウスメーカーの選択。その後は土地探しで、ふらりと立ち寄った現在の場所に一目惚れして即決。間取りの決定に試行錯誤し４〜５ヶ月かかった。最も力を注いだ部分でもある。設備品や施主支給品の選択は、ひとつひとつの価格が高価な為に下調べと決断に時間がかかった。その後は、再び住宅展示場をまわって、照明やコンセント、窓位置などを下調べし、間取りに反映。トイレや薪ストーブもお店に出向いて色々検討。ダイニングテーブルやソファーはなかなか決まらず、妥協せずにギリギリまで何店も見て回った。残念ながら楽しかったことばかりではない。ローン契約のために事実婚は解消。重なる週末の移動でチビたちの土日は車内で過ごすことが多く、遊ぶ暇も休む暇なかった。

この日、４時過ぎには目が覚めてしまった。朝早く家を出発。10時に到着して、まずは設備品の説明を受ける。お風呂の水が止まらなくなったり、電気温水器から水が漏れていたりとトラブルもあったので業者に連絡をとる。また、前回補修を依頼した部分の確認も行い、まだ終わっていない部分については残工事リストを作成。まだ完成していないトイレ横の手洗い場の水栓工事の日程も調整。その後の確認でウッドデッキ下に設置予定だった水栓が設置されていないことに気付き、残工事リストに追加をお願いする。その後、引き渡しの手続きを終え、新居の鍵を受け取る。

その後、物置や車の荷物を新居へ運び入れる。ロフトの床にはラグを敷き、チビたちは階段を往復しておもちゃをせっせとロフトに運び入れ、2人で相談して秘密基地をつくっていた。その後はほとんどの時間をロフトで過ごしていたチビたち。お風呂の業者がやってきて水栓金具を分解して修理。電気温水器の業者もやってきて緩んでいたネジを締め付けて修理は終了。木の香りが充満している家の造りに「昔の家は、みんなこんな木のにおいがしていたんだよ。懐かしいね。」と偉く感動して帰って行った。その後、依頼していた荷物がいくつか届き、無事に布団セットも届いたのでなんとか宿泊できるようになった。その後はカーテンの取り付け業者もやってきて残っていた工事を行っていた。

夕方、近くのスーパーに買い物に出かける。お総菜をあれこれ選び、チビたちに「好きなだけお菓子を選んでおいで」と大盤振る舞い。2人はお菓子コーナーに行ってあれこれ相談していたようで、「お父さん、好きなだけ選んだよ」とそれぞれチョコやラムネのお菓子を３つずつかごに入れて戻ってきた。家に戻ってから新しいお風呂に入り、まだダイニングテーブルが届いていないので、備え付けのイスをテーブルにして新居の完成に乾杯。

食事中にも家具店が代金を受け取りにやってきたり、薪ストーブ屋が点火方法や使い方をレクチャーしにやってきたりと慌ただしく、やっと落ち着いたのが９時過ぎだった。チビたちはロフトで眠りそうな勢いだったが、なんとか引きずり降ろして、布団に寝かせる。遊び疲れたのか、あっという間に眠ってしまった。

この日を迎えるにあたり、色々な方々にお世話になり、費やした労力と経験は人生の中で大きな財産となった。数年経ち、何十年経ち、我が家のチビたちが大きくなり、この家が安心して戻ることができる家であり、実家となったら、その時がこの家の完成となる。

お隣さん

おばあちゃんの家での日曜日の朝。Ｍａｋｏはコンコンと咳き込んで寝ており、起きてきてもグッタリとして微熱があった。なかなかゆっくりできない日が続いているので仕方がない。お母さんは仕事で出かけていったので、チビたち２人を連れて買い物へ。勉強机の椅子と、チビたちのベッドを購入しに行ったのだが、いずれも店舗に在庫がなく、しかも送料が結構高かった。「ネットストアだともっと送料が安くなっていましたが・・・」と言うと、ネットはキャンペーン中で店舗で購入するとそれは適用されないとのこと。それでは店で買う意味がない。仕方ないので、そのほかもろもろの品々を衝動買い。ベッドなどはネットで買うことに。

Ｍａｋｏの風邪薬を購入し、お店によってお昼ご飯を買って再びおばあちゃんの家へ。お昼ごはんを食べてチビたちはお昼寝。夕方、新築見学会に行き外見の最終チェックを行う。途中、見学会に訪れた4人家族に見覚えがあり、訪ねてみるとお隣さんだった。建築前にハウスメーカーの方と一緒に挨拶に伺った際はそっけない対応でドキドキしてしまったのだが、今回は愛想が良かったので一安心。上の女の子がＭａｋｏと同じく来年小学校入学ということで、通学友だちにもなれそうだった。

最終チェックでは窓枠などコーキングしていない部分等について確認をお願いする。体調がすぐれないＭａｋｏは徐々に元気を失っていき、帰りの車の中では横になって眠っていた。大事をとってＮａｏはお姉ちゃんと別々に就寝。

見学会

来週引き渡される新居の完成見学会を行いたいとのハウスメーカーからの強い依頼があり、今週末の土日に開催されることとなった。これまで、何件ものお宅を見学し参考にさせてもらっているので致し方ない。お昼過ぎに新居に到着すると、すでに多くの見学者が訪れていた。薪ストーブも設置されており、なかなか雰囲気がでている。早速、前夜の飲み会で同僚に新築祝いとして頂いたル・クルーゼの鍋を薪ストーブの上に設置。ますます雰囲気がでてきた。見学者はひっきりなしに訪れており、口々に感想を述べていたがネガティブな批評は聞こえてこなかった。

14時過ぎに電気屋がやってきて、テレビアンテナとクーラー設置の見積もりを行っていった。その後、町内の出前寿司のお店に予約に行く。指定日を告げて住所を教えると「あの、新しく建てた家でしょう。」とすぐに身元が割れてしまった。住宅見学会の織り込みチラシが今朝入っていたらしく、家もご近所で犬の散歩がてらよく通って建築の様子を見ていたとのこと。

夕方には、町内で同じハウスメーカーで家を建てているご近所さんがやってきた。ご挨拶すると、とても感じのよいご夫婦で一安心。住んで５年目になるそうだが、とても住み心地がよいと言っていた。他にも近隣の同じハウスメーカーのオーナーが結構来ていたそうである。17時に本日の見学会は終了。その後、担当者の人と一緒に家中を見て回り、最終点検を行う。キッチンのステンレスの傷や床や柱の傷や汚れを点検し、修繕を依頼。いよいよという感じで、感慨無量の心境となる。その後、おばあちゃんの家に向かう途中の廻るおすし屋さんで夕食をとる。

週末

週末、お母さんが仕事で不在だったため、土曜日は登所したチビたち。日帰りで新築現場へ行き、以前改修を指摘した場所を確認。内装工事はほとんど終了し、電気器具も付けられて電気も通電していた。こちらで購入していた手洗い場の蛇口の形状がイマイチだったので、家に持ち帰る。夕方、チビたちを迎えに行きドライブスルーで牛丼を買って帰宅。帰り道、コンビニによってアイスクリームも買ってあげると、チビたちは大喜びしていた。

日曜日。楽しみにしていた朝のプリキュアも、夕方のチビまる子ちゃんとサザエさんも、すべてスポーツ特番で本日は放映なし。Ｍａｋｏはプンプンであった。午前中はお母さんの学校の学校祭へ出かけ、おにぎりやたこ焼きを食べ、射的やスマートボールで遊び、なにかと楽しんで過ごす。午後、Ｎａｏがお昼寝している間に車のタイヤ交換をＭａｋｏと行う。今週末はまた雪の予報がでている。サッカー観戦をしている間に、チビたちはお風呂へ。Ｍａｋｏは身体も髪の毛も上手に洗えるようになったので、Ｎａｏもそれを倣って一応一通り自分でできるようにはなった。夕食時にはどのような食べ方をしたらこぼさないかをお姉ちゃんから伝授されていた。