バンビ

午前中はおやこ劇場のサークルへ。このサークルの名称が「バンビ」というものに決定し、毎月第２・４木曜日に定期開催するようになったと知らされた。誰がいつどのように決めたのかは不明だが、素直にそうかそうかと頷く。いつもは福祉センターで行われるのだが、今日は事務所で。最初はぴったり抱っこで離れなかったＮａｏだが、10分もするとあちこちのおもちゃに手を伸ばし、20分もすればどこかに遊びに出かけていた。本日の参加者は親子合わせて20名ほど、狭い事務所内でチビたちはなんだかんだと一緒になって遊んでいた。手作りのスポンジケーキがまわってきたが、そのほとんどをＮａｏがモグモグ食べていた。お友だちからお菓子をもらったりと、昼食前にお腹一杯になってしまったよう。

主婦たちの専らの話題は、中国製の冷凍ギョウザの事。ＣＯ-ＯＰの宅配で購入済みで、昨夜「食べないように」と電話連絡がきたという家もあったようだ。残念ながら我が家の冷凍庫には眠っていなかった。そのほかスケート場の情報も色々教えてもらい、「週末行きませんか？」とお誘いをうけた。「福祉センターだと広すぎるので、次回も事務所で行いましょう」ということになり、またそうかそうかと素直に頷いて帰宅。事務所だと狭い空間なので、隅の方で独り大人しくしているということが許されないようです。

注文していたお米が届けられた。”ふっくりんこ”はふるさとの新品種で、スーパーなどでは人気で品薄状態。水の冷たさに耐えながら久々の米研ぎ。無洗米も作って欲しい。今晩の夕食はもちろん和食となる。

ストライキ

朝食、Ｍａｋｏの食パンにはチョコレートをタップリと塗ってあげる。昨夜の夕食、なんだかんだと叱られながらも、全品残さないで食べたご褒美。最近は水菜と共にレタスもあまり文句を言わずに食べるようになった。今朝のレタスサラダも叱られずに食べる。ただいかんせん、冬場なのでどちらの野菜も値が張るので購入回数は減ってしまう。Ｍａｋｏを保育園に送った後は、いつものように洗濯と掃除。無給の主夫にはサボタージュもストライキも許されていないのだ。

昼食後、元気の有り余っているＮａｏを連れて道立公園へ。幼稚園が半ドンの水曜日なので混んでいるのを予想していたが、２～３組の家族しかいなかった。Ｎａｏは幼稚園バッチをつけたお姉ちゃんの後をトコトコ付いて回って楽しんだりと、自由に動き回って遊んでいた。貴重品入れのロッカーをバタバタ開け閉めして喜ぶ姿はＭａｋｏそっくり。Ｎａｏと一緒に網状の遊具に寝転んでいると、ハンモックに揺られているようでついついウトウトしそうになる。室内は暖かく、Ｎａｏの「アー」とか「バー」とかのハシャグ声だけが響き渡っていた。いつもより大目の２時間滞在。

研ぐ

久しぶりに朝からプラス気温。掃除や洗濯で身体を動かしていると、じんわり汗が滲んでくるぐらいだ。今日は我が町内会の排雪日。朝から除雪車とダンプカーが賑やかに行き来していた。外に出て駐車場付近に溜まっていた雪をスコップでかき出し、排雪される雪山に混ぜ込んでおく。家の横には２階より高く積み上げられた雪山があるが、ロータリー除雪車がガバリと断崖絶壁に削っていった。ウォールクライミングができそうだ。昼食前、Ｎａｏがボールを持ってきたので２人でサッカーに興じる。蹴飛ばしたボールを嬉しそうに追いかけていき、こちらにキック。右足を床にドンドンと打ちつけ、楽しいときの足踏みも飛び出した。

昼食後、郵便局へ行き切手シートをもらう。その後買い物へ。何度「ダメ」と言い聞かせても、戸棚の扉をバタンバタンと開け閉めし、しまいには手を挟んで大泣きするチビが１名いるので、戸棚と扉につけるドアキャッチャーを購入。Ｎａｏの食物を小さく刻むキッチンバサミの切れが悪くなってきたので、研ぎ石も購入。早速ドアキャッチャーを取り付けると、Ｎａｏの力では開けられなくなった。ドアの音と泣き声の騒音防止に成功。次にキッチンバサミをジョリジョリと研ぐ。キッパリとした切れ味が戻り、楽しくなったので工作ハサミや包丁など家の中のありとあらゆる刃物を研いだ。

切手シート

今朝の朝食はシーチキンレタスサラダと食パン、質素なものだ。Ｍａｋｏがいつになくサラダをモリっとすばやく食べたので、その後の歯磨きや着替えなどの準備はとてもゆったり。全てはＭａｋｏのサラダ処理時間にかかっているのである。午前中、Ｎａｏがお昼寝に突入した後に年賀状のお年玉当選番号の確認。一枚一枚番号を調べていく作業はとても地味である。今年は切手シートが３枚だけ。例年は４～５枚あたっていると思うので少なめだ。例え切手をもらっても、一年間に出す手紙やハガキなどは数が知れているので、毎年貯まっていくばかり。懸賞ハガキに貼って使用するのが関の山である。

使用していたバスマットが洗濯のたびに端がほつれていき、今日の洗濯でかなりの重傷に陥ってしまった。通販生活の雑誌を見るたびに気になっていた「さらさらバスマット」を再度検討。少々値が張るが思い切ってネットで購入してしまった。全国の温泉旅館、銭湯、プールなどで使われている業務用のマットを小型にしたというもので、吸水性のよさが抜群だということである。どんな製品が届くか楽しみである。

夕食は冷凍のスルメイカ。焼こうか蒸そうか煮ようか迷っているところ。揚げるという手もあるし。

ポンポコリン

午前中は家の中でのんびり過ごし、昼食を食べるためにお出かけ。過日登録申請していた購読新聞の読者会員の会員証が昨日やっと届き、同封の加盟店ガイドブックを眺めていると、ご近所のラーメン店兼食堂が登録されていたので、今日はそこへ。会員証を提示するとラーメン一杯50円引きになるのだ。いつものように、ＭａｋｏとＮａｏで一杯を半分ずつに分けて食べたので、合計150円の割引となった。少しだけ節約できた気分。昼食後、修理が完了したビデオカメラを受け取りに電気店へ。修理代金は16800円。テープのヘッダーとカセット挿入部の総とっかえという感じの修理だったようで、かなりのヘビーユーズ品なので妥当なところか。数少ない趣味の１つはチビたちの成長を記録すること。これで動画も万全体制だ。

お昼寝はどちらも１時間足らず。そういう日もある。代わりに父母ともに居間でダウン。共に布団をかぶって寝転んでいる傍で、チビたちは２時間あまり、テレビを見たり、おもちゃで遊んだりと何やら２人だけの謎の時間を過ごしていたようだ。夕方、ようやく目を覚ました親たちに抗議するように、２人は１km.先にも届くような奇声をあげて狭い部屋を走り回っていた。夕食はしゃぶしゃぶ鍋。１人で黙々と食べ続けていたＮａｏのお腹はポンポコリンになっていた。

パーティー

外に出ると圧倒的な寒さが世の中を支配していた。10時前だというのに-22℃はかなり手強い。福祉センターで行われるおやこ劇場のニューイヤーパーティーに参加。親子総勢40人あまりが参加。会場に着くなり、ＭａｋｏもＮａｏも縦横無尽に走り回って準備体操。最初の遊びは「汽車ポッポじゃんけん」。全員がじゃんけんをしていき、負けた方は勝った方の肩に両手を置いて繋がって歩き、先頭は他の列の先頭とじゃんけんをし、負けた方がその列を引き連れて勝った方の最後尾に繋がっていくというもの。Ｍａｋｏは快進撃を続けていき、なんと最後は全員を引き連れてしまった。優勝である。しかも全てグーしか出さずに。

次はフルーツバスケット。Ｍａｋｏは一回だけオニになってしまった。その後、チーム対抗のリレーゲームなどをやり、お待ちかねの昼食。各自ジャムやたまごなどの具を持参、配給されたパンに挟んでのサンドウィッチ。Ｍａｋｏはチョコレートサンド、Ｎａｏはタマゴサンドをムシャムシャ食べていた。昼食後はコマ回し。Ｍａｋｏは持って行った自分のコマに、紐をグルグルかけてＭａｋｏなりに楽しんでいた。途中、お友だちにコマを取られ大号泣。思い入れが強い分、立ち直るのにも時間がかかった。最後はカルタ。Ｍａｋｏもお姉ちゃんに教えてもらいながら必死に手を伸ばしていた。Ｎａｏはベビーカーでお昼寝。２時頃帰ってきたが、２人ともたっぷり遊んだせいかお昼寝タップリ。

夕食前に、近くの公園で催されていたスノーランタンを見に出かけた。とにかく冷え込んでいたので、動いていないと凍ってしまいそう。綺麗な光に魅了され、カボチャフォンデュも戴いて冬の夜を満喫。

吹き溜まり

台風一過、みたいなものなのか今日は力強く太陽が照っている穏やかな日である。昨日の新聞の生活欄に『乳幼児、室内は薄着で』という記事が掲載されていたのを思い出し、今日のＮａｏはタイツなし、上着も一枚だけにした。薄着の方が体温調整ができ、子どもは基礎代謝が活発なので大人より一枚少な目が目安と書いてあった。分かってはいたものの、ここ最近の寒さでついつい厚着をさせてしまっていた。素直に従ったというより、影響されやすいのである。

昼過ぎ、Ｎａｏにつなぎを着せて外に出ると玄関や物置のところに、爆弾低気圧の名残か、ほんの小さな吹き溜まりができていた。この盆地街の積雪は降雪がほとんど。いつまでも、シンシンと降り積もるという感じだ。以前住んでいた海岸街の積雪は、吹雪によるものが大半だったので、今朝の吹き溜まりが懐かしくも感じた。物置からソリを出し、Ｎａｏを乗せて近くのコンビニへ。途中、何度もゴロリと転げ落ちていたが、Ｎａｏは嬉しそうに満点笑顔。コンビニ内ではおばちゃん達のアイドル。帰ってきて家の前で暫し雪遊び。長靴でもテクテク上手に歩けるようになった。ギュッギュッと踏みしめる雪音が楽しいのか、同じところを何度も行き来したり、フワフワ雪の中に倒れこんだりと、鼻水を垂らしながらも夢中になって遊んでいた。

バースデーカード

朝、目が覚めてお母さんがいることを確認すると、Ｍａｋｏは一目散に駆けて行き、Ｎａｏと作製したバースデーカードを渡そうと、昨夜しまっておいた場所を探し始めた。小さな声で、「夜ご飯のときに、ケーキと一緒に渡そうね」と言うと「わかった」との返事。「それまではカードのことは内緒にしておこうね」。「うん」と力強く返事。部屋に入ってきたお母さんに駆け寄り「おたんじょうびおめでとー。きのうね、Ｎａｏといっしょにカードつくったんだよ」と話し始めた。舌の根も乾かぬうちに。

発達した低気圧が近づきつつあるようで、ドヨドヨした空模様。午前中、まずは宅配寿司の注文。最近は専ら回転寿司に食べに出かけることが多かったのだが、500円割り引きクーポンととともに、ポイントが1000円分貯まっているとのハガキが届いていたので、今日はそちらに。1500円も割り引きしてもらったら、半額ぐらいになってしまうのでかなりのお得感。午後は予約しておいたバースデーケーキを受け取りに隣町まで車を走らせる。片道約30分。いつもオマケで１つくれるミルフィーユも受け取り、自由にお持ち帰りくださいと置かれているスポンジの切れ端も一袋もらって帰る。なかなかのお得感。

山があるから

今朝の開口一番は、「やまにのぼったの」。目覚めてすぐの枕元で呟いたので、まだ寝ぼけているのだと思ったが、Ｍａｋｏはどうやら直前の夢の中で、雪山に登って遊んでいたらしい。保育園の連絡帳には、散歩の際にうず高く積まれた雪山を見つけると、一目散にかけ登っていくのだという事がよく書かれている。Ｍａｋｏは小さな頃から、とにかく高いところが好きなのだ。押入れの上、ソファーの上、たんすの上、階段を見つけるとどこまでも登っていく。Because,it is there．

午前中、除雪車がやってきたので、午後に行く予定だった買い物を繰り上げ。急いで用意をして車を出す。１時間ほどで戻ってくると、デコボコになっていた駐車場が真平らに均されていた。重機強し。午後、何枚かの写真やイラストをプリントアウトし、鋏やカッターでチョキチョキザクザク。Ｎａｏは辺りをチョロチョロ。切った物を糊付けし、台紙に並べて貼り付けていく。バースデーカード作りの下準備である。夕食後はＭａｋｏと一緒に最後の仕上げ。なかなか上手に、言ったとおりに貼り付けていた。Ｎａｏは誕生日シールをペタペタ。Ｍａｋｏから渡されたシールを懸命に貼り付け、上手にできたら自分で拍手。明日誕生日のお母さんはお出かけ。「おかあさんにあいたいよー」と甘えながらチビたちは就寝。

絵本

最近絵本に目覚めたＮａｏ。これまでも開いたり閉じたりすることには興味を示していたが、内容までには及んでいなかった。まずは本棚から絵本を持ってきて、「あっ、あっ（これ読んで）」と目の前に絵本を突き出してくる。黙っていると手をつかんで、指と指の間に絵本を押し込んでくる。なかなか強引なところがあるのだ。広げてページを開くと、登場する動物などに小さな指をあて「あっ、あっ（これなあに？）」と聞いてくる。「〇〇だよ」と教えてあげるとフニッと笑い、自分でページをめくっていく。お気に入りはミッフィーとアンパンマンの２冊。夜寝るときの絵本タイムはお姉ちゃんの隣。その日読む本はお姉ちゃんセレクトなので、Ｎａｏには少し難しい内容なのかもしれないが、内容に関わらずいつもケラケラと笑って眺めている。

一昨日「朝までＮａｏと布団で寝ていなさいよ」と言われて眠ったＭａｋｏ。言いつけをしっかり守り、子ども部屋から一歩もでることはなかったが、夜中に「まーまー」と隣の部屋まで聞こえる甘えた声を出し、お母さんにヘルプ信号を送っていた。昨日は寝るときに、「寂しくなったらＮａｏと手をつなぎなさい」と言い、寂しくなった際のシミュレーションをやってみた。「夜、目が覚めちゃった」「寂しくなった」「Ｎａｏの手を握って」と練習をしていただけなのに、Ｍａｋｏの目からは涙がポロポロ。寂しさのイメージトレーニングの出来は完璧のようだ。ちなみにやっぱり夜中、ベッドに来てしまったＭａｋｏ。潜り込んだベッドの端からドタンと床に転げ落ち、やっぱり泣いていた。

ヨーグルト

朝食時、週に３～４回はヨーグルトを食べる。３連のカップヨーグルトの時もあれば、プレーンヨーグルトに砂糖や果物、ハチミツを混ぜて食べることも多い。野菜や卵を嫌がってなかなか食べないＭａｋｏに対し「食べないとヨーグルト片付けるよ」と脅しの道具に使われることもある。以前は牛乳やチーズ、ヨーグルトなどの乳製品をあまり好んで食べなかったＮａｏだが、最近では嫌がることなくそれらを口にするようになった。ただ、Ｎａｏはヨーグルトを食べさせると、必ずと言っていいほど”クシャミ”をする。欲しがって食べるので嫌いな訳ではないと思うのだが、身体の正直な生理反応としては受け付けていないということなのだろうか。今朝もお決まりのクシャミで、辺りに白いヨーグルト飛沫を散らばしていた。

昼食後、麻疹風疹混合ワクチンの２回目を受けに行こうと近くの病院へ。受付でその旨を話すと「２回目の接種は就学前になりますが」と親切に諭すように言われてしまった。「それでもいいですか？」と微妙な返し方をされたので、「是非ともお願いします」とは言えずにトボトボその場を後にした。すまぬすまぬ。その後郵便局で保険料などを振り込み、時間があったので道立公園へ。１時間あまり、Ｎａｏと遊戯と戯れた。

ピザ

朝からまったりと雪が降り続き、おかげで数日続いた凍てつきは一段落。午前中は２人して１つのイスに詰めて座ってテレビを眺めたり、音楽に合わせてダンスしたりと楽しげに遊んでいた。昼食はスパゲティにしようとミートソース作りをしていると、Ｍａｋｏが「おひるごはん、ピザ？」と聞いてきたので、急遽パスタからピザに変更。余っていた中力粉を捏ねてストーブの上で発酵。作ったミートソースを塗ってチーズをパラリ。オーブンレンジで10分程焼くとパリパリピザの出来上がり。チビたちは口の周りと手と、そこら中をソースだらけにしながらムシャムシャ頬張っていた。ピザは簡単に手作りできる割には、店で買うどのものよりも美味しくできる気がする。

チビたちの前髪が目にかかってきたので、入浴前に散髪。その前に買い物に行き、電気店でバリカン風の家庭用散髪器具を散々眺めて買う直前までいったのだが、いまひとつ思い切りを持てずにスゴスゴと手ぶらで帰ってきた。したがって今日もスキバサミと櫛で勝負。まずはＭａｋｏ。前髪を１cm.ほど切り横後ろを揃える。次にＮａｏ。いつも暴れるのを抑えるのに一苦労するのだが、今日は比較的切らせてくれた。襟袖にかかっていた後ろ髪をバツンと切り、少しだけ刈り上げる。前髪も短くしたので、全体的にキリリと引き締まった顔つきとなった。

カウチポテト

休日の朝食らしくホットケーキを焼く。Ｎａｏは焼けるのが待ちきれなく、スプーンをプラスチックの食器にガチャガチャぶつけて催促。ＭａｋｏもＮａｏも２枚、３枚と食べ進みついにはドクターストップ。朝から食べすぎなのだ。予定ではスキーかスケートに行こうと考えていたが、アウトドアにはあまりにも気温が低すぎることと、Ｍａｋｏが鼻声で鼻水が出てきているという理由で、本日はインドア派に転向。

午前中、Ｍａｋｏと元気に遊んでいたＮａｏだが、眠くなったのかお昼寝用ハンモックに近づき、指差して「あっ、あっ」（「眠くなったので、ここで寝させろ」）と要求。乗っけて布団を掛けてあげると、すぐにコックリと眠ってしまった。ここ最近は、水を飲みたくなると洗面所の所で「あっ、あっ」（「喉が渇いたので、コップに水を注ぎなさい」）と要求することが多い。水を入れたコップを渡すと、ウグウグと喉を鳴らして飲んでいる。なかなか賢くなってきた。

昼過ぎにお出かけ。お隣さんは、車のバッテリーがあがってしまったらしく、ブースターケーブルを取り出して繋いでいた。我が家の愛車もなんとかエンジンがかかったという感じ。昼過ぎだというのに-17℃だった。DVDを数枚レンタル、その後は夕食の買い物。午後はチビたちがお昼寝している間にDVD鑑賞。なんともカウチポテトな休日である。

ボタン

昨日と同じ氷点下21度を記録していた朝。慣れたせいか、それほど厳しさは感じないが、ストーブの設定温度をいつもと同じにしていても、なかなか室温が上がらない。我が家の室温は環境と燃費に配慮して20度としているが、外気温が低い日はゾワゾワと足の底から冷えてくる。Ｎａｏと共に上着を重ね着し、しっかりと防寒に努める。

昼過ぎ、日も照り長閑そうな表に出たが氷点下11度。旅行初日に、突然無残に悲しく壊れたビデオカメラを電気店に持ち込み修理を依頼する。Ｍａｋｏが生まれる前に出産準備品の一環として購入したものなので、まだ３年足らずしか使っていない。旧式のDVテープ式のものだが小型で気に入っているものだし、買い換えるにはさすがにまだ早すぎる。同じようなものが５万円を切って販売されているので、なんとか１万円台の修理費用で済むと助かるのだが。

Ｍａｋｏは最近ボタンの練習に夢中である。風呂上り、パジャマの上から着る黄色いセーター。曾祖母に編んでもらったもので、大き目のボタンとボタンホールは練習に最適。最初はボタン６個全部留めるのに10分以上かかっていたが、３日目ぐらいには半分の時間に短縮。毎日一生懸命ボタンと格闘しており、「ごはんできたから留めてあげる」と言っても、頑として最後までやりとげようとする姿勢は評価に値する。

しばれた

カキーンと張り詰めた外気、木も雪も建物も空気もすっかり全て凍っている朝。車に表示される外気温は-21℃を示していた。保育園に送りに来るお母さん方は口々に「今朝は冷えてるね」「車のエンジンかからなかったね」と言っていたが、その表情は困った感じというより、ちょっぴり嬉しそうな雰囲気。街を行き交う車からは、真っ白な水蒸気がモクモクと吐き出され、いつの間にか雲の世界に迷い込んでしまったかのよう。

色々な物に興味津々なＮａｏ。最近は気になるものがあると近づいて指差し「あっ」と言ってこっちを見る。「これなーに？」と聞いている様子。「〇〇だよ」と答えてあげると「ニコッ」と笑って、また違うもの、また同じものを指差し「あっ」と尋ねる。一番のお気に入りは子ども部屋に貼ったアンパンマンのカレンダー。抱っこして見やすいようにしてあげると「うへへー」と声を出して喜ぶ。

灯油の配達を注文していたので、正午に買い物へ。この時間なら少しの時間家を空けても大丈夫だろうと。今夜の夕食の買い物。キノコや野菜をたっぷり入れた鶏むね肉のアルミホイル焼きをつくる予定。見た目は豪華っぽいが、下ごしらえは簡単楽ちん。厚手のフライパンに並べ蓋をしてストーブの上に置いておけば、僅かなガス代の節約にもなる。

画伯

突発性発疹が原因と見られるＮａｏの赤い発疹も大分薄くなってきた。下痢も治まってきたようであとは鼻水のみ。横浜中華街近くの怪しい病院で処方してもらった薬も今朝でなくなった。発疹がでたら再度受診したほうがよいということだが、タイミングを逸してしまった感がある。

最近ようやく赤ちゃん返りという技を習得したＭａｋｏ。Ｎａｏのような泣き方やしゃべり方をまねたり、わざと甘えた声をだして気を引こうとする。昨日の夜中も、幾度となくベッドへ襲来してきたＭａｋｏ。その都度ベビーベッドに連れ戻すが、隙を伺いまた戻ってくる。しまいには「もう、おとうさんのこときらい」とふて腐れながらベビーベッドで寝付いたが、朝になるときっかりと隣に寝ていた。

昨日、Ｍａｋｏが保育園からたくさんの絵を持って帰ってきた。昨年一年間に描いた絵を束ねたもので、午前中はそれを一枚一枚スキャナーで読み込んでデジタル保存する作業。子どもの絵は心身の発達と深い関わりを持っているとか。神戸大学の東山教授によると絵の発達段階は　①なぐりがき期（１～２才半）　②象徴期（２才半～４才）　③図式期（４～８才）　その後写実期を経て１８歳ごろに完成するという。Ｍａｋｏの最近の作品を見てみると、点や線を叩くように描いたり、らせんや渦巻きを重ねて描くなど『なぐりがき期』の特徴が多く見られる。徐々に、丸や渦巻きに意味づけを行ってきているようで、ようやく『象徴期』に入ろうかという段階。画伯の成長が楽しみ。

進路選択

今日からいつもの日常へ。Ｍａｋｏは約半月ぶりに元気な様子で保育園へ向かっていった。Ｎａｏは遊んでくれるお姉ちゃんがいなくなったせいで、静かで大人しいチビへと戻っていった。保育園からのお便りによると、Ｍａｋｏのお友だち１人が退園し、もう１人が１月から幼稚園に行ってしまっていた。それぞれの進路へ進んでいってしまったのだ。Ｍａｋｏも進路選択せねばならぬ。ということで、午前中に市役所に向かう。どの窓口に向かえばよいか挙動不審にＮａｏを抱えながら戸惑っていると、市役所の人が近づいてきて親切に教えてくれた。幼子を抱えて戸惑っている哀れな父親に思われたのだろう。以前Ｍａｋｏが通っていた市の保育所に、Ｎａｏと一緒に入園できるよう手続きを行う。担当の人の対応もよく、なんとか無事終了。その後郵便局へ行き、様々な入金と、ＭａｋｏとＮａｏがいただいたお年玉をキッチリキッカリとそれぞれの口座へ。

Ｎａｏがお昼寝から起きたすぐ、お隣さんがマレーシア土産を持ってきてくれた。夏にはイタリア、冬にはマレーシアと海外旅行三昧でうらやましい限り。チビたちを連れての海外はまだまだ先の話になりそうだ。その後、久しぶりに図書館へ。外があまりに寒く、生存の危機を感じた。

初スキー

午前中、外気温はキッカリ氷点下だが日差しが出ていたので、Ｍａｋｏの初スキーを行うことに。スキーウェアに着替えて部屋の中でブーツを履かせる。ロボットのような歩き方にも次第に慣れ、外階段も懸命に下りていた。玄関を出たところでスキーをはかせると「どうすればいいのー」と戸惑い気味。両手にポールを握らせて「よいしょって前に進んでごらん」とアドバイスすると、「イチ、ニ」と声を出しながら２～３歩分前にズルズルと滑り進んだ。その後は背中を押して10m.ぐらいグイグイ進んだところで、「もういい」と小さな声が聞こえてきた。わずか５分あまりだったが、次回につながるよう楽しいところでスキー初体験は終了。その後、Ｎａｏと一緒に雪遊び。鼻水ズルズルＮａｏはお母さんと一緒にソリ滑り。

ＭａｋｏとＮａｏのお古の服を整理していたところで、Ｎａｏがお昼寝から目覚めた。いらないものをガシガシ捨てていく。その勢いでチビたちのおもちゃも整理しようと、おもちゃ箱とおもちゃ袋を全部ひっくり返していらないものを次々とゴミ袋に投入。出るわ出るわゴミの山。結局袋２つ分にもなってしまった。それでも手作りのものや思い出が詰まったものは捨てることができないので、結局またおもちゃ箱へ。なんとかＭａｋｏが起きてくるまでにおもちゃの後片付けは終了した。

突発性発疹

朝７時に目が覚めてしまい、テレビを眺めているとＭａｋｏが起きてきた。２人で朝食のパンをかじりのんびりしていても、残り２名は夢の中。最後のＮａｏが起きたのは９時を回ろうかという頃。色々と疲れが溜まっていたのだろう。昨日の昼過ぎからホッペタに赤い発疹が目立ってきたＮａｏ。空港でオムツチェンジをした際、発疹が体中に広がっているのを確認。どうやらＮａｏの体調不良は風邪ではなく、突発性発疹であったと判断。今朝も赤い発疹が身体に目立っている。どうりで座薬を挿しても高熱が長い時間続いた訳だ。なにより体調が落ち着いたので一安心である。

午前中は溜まりに溜まった洗濯物を片付ける。洗濯機を連続４回稼動。結局全部終了したのは昼過ぎだった。焼きソバを食べてチビたちは仲良くお昼寝。車に積もっていた雪を除雪、昨日までジャンバーの要らない場所にいたのに、この街は一日中氷点下。しかも今日はとびきり冷え込んでいる。お昼寝から起きたチビたちを連れて夕食の買い物へ。「和食を食べたい」と長期間海外旅行にでも言っていたようなことを言う相方の希望で、今夜は手巻き寿司。

厳寒の地へ

旅行最終日。のんびりと起きてゆっくりと朝食へ。ホテル最上階からは雨降りのディズニーランドが見渡せる。元気になったＮａｏも朝から食欲は抜群。Ｍａｋｏも久々の納豆ごはんをしっかりと食べていた。10時前に出発して、今日の予定はディズニーランド併設のキャンプ・ネポスへ。屋内施設なので雨降りでも平気。様々な遊ぶ施設で、チビ２人は仲良くケンカしながら最後のイベントを楽しんでいた。Ｍａｋｏは羽子板作りにも挑戦した。イクスピアリで昼食。紙パンツが足らなくなったため普通のパンツを履いていたＭａｋｏが”失敗”。昼食後にお店でタイツを購入。ついでにあと数枚というところで足らなくなった紙パンツも購入。チビたちは仲良くお昼寝タイムに突入。

ホテルへ戻って荷物を受け取り、バスに乗って空港へ。Ｎａｏは空港に着くまでずっと寝ていた。搭乗前にチビたちに軽く夕食を与え、25分遅れの飛行機へ。しっかりとお昼寝したＮａｏは乗った直後からグズグズ。シートベルト着用のサインが消えたところで、CAの案内で機内後部へお母さんと移動。着陸直前までの100分あまりの格闘。機内放送からも洩れるＮａｏのグズ声。ようやくダウンしたＮａｏと、終始いい子で遊んでいたＭａｋｏを乗せた飛行機は、氷点下13℃の異国の地へ到着。４日間放置していた車には20cm.あまりの雪が積もっていた。「（ホテルの）へやにいきたいよー」「おうちにかえりたくない」と言い張るＭａｋｏを乗せた車は、21時前に氷点下0℃の我が家に到着した。お風呂からあがったチビたちはあっという間に眠ってしまった。

ディズニーランド

親たちがメインイベントとしているディズニーランドの日。横浜からは列車を乗り継いで行く予定だったが、通勤時間帯であったためにバスに変更。平日の朝早くの便だったので、快適な乗り心地で舞浜へ。到着してから朝食をとり、Ｍａｋｏ用のベビーカーを借り、眠ってしまったＮａｏを連れてていざ出陣。平日にも関わらず、また数日前の落下事故の影響でパレードが中止となっているにも関わらず、相変わらずの人出。午前中は、Ｍａｋｏと一緒に子ども用のジェットコースターに始まり、コーヒーカップ、回転木馬と乗り物系を回っていく。どれも大喜びで笑顔満点のＭａｋｏ。ただ、昼前に行ったホーンテッドマンションからＭａｋｏのテンションが徐々に低下。起きだしたＮａｏと一緒に昼食のピザを食べ、チビたちは並んでベビーカーでお昼寝。その隙に買い物を満喫。

２時間近く寝ていたＭａｋｏを、ショーの時間に合わせて起こす。その後、乗り物に乗って進んでいくアトラクションを転々とするが、Ｍａｋｏは暗くなった途端に「たすけてー」「どうしよう」「かえりたい」を連発。Ｎａｏが下痢のために下着とズボンを汚してしまい、お母さんと緊急に買い物へ。その時Ｍａｋｏに最大の山場が訪れた。それはＭａｋｏの年齢と背丈でギリギリ乗車ＯＫのスプラッシュマウンテン。大人でも結構スリルがある乗り物で、最初は暗い洞窟をかなりの時間通る。泣き叫ぶＭａｋｏ。最後は急降下で水の中に落ちる。運よく（運悪く）先頭の乗せられたために、号泣を通り越して必死の形相のＭａｋｏと一緒に一気にザブン。かなりの水が頭からかかる。その後も、プーさんのハニーハントなど楽しげな乗り物にチャレンジするが、Ｍａｋｏはベビーカーから降りることを常に断固拒否。「また来ようね」という問いかけにも、頑として首を縦に振ることはなかった。

夕食はホテルのバイキング。店に向かう途中、ホテルのお姉さんに「２人ともアンパンマン付けてかわいいね」と言われてしまった。Ｍａｋｏのリボン、首から提げてるカバン、Ｎａｏのスタイ、何一つミッキーが付いていないチビたち。どうやら空気の読めない家族のよう。ようやく元気が見えてきたＮａｏも、うどんをモリモリ食べて食事中に寝んね。お土産のスケジュール帖とボールペンを手にしたＭａｋｏは、一通り食べ終わると遊びに夢中。おかげで値が張ったバイキングの元を充分に取ることができた。部屋に戻ってから、Ｍａｋｏは今日一日で一番楽しそうにホテルのベッドを飛び跳ねて遊んでいた。３日間泊まった横浜のホテルが６条一間の安アパートだとすれば、高級住宅街のセレブ邸ほどの格差を感じるホテルのデラックス部屋。窓から見える夜景を楽しみながら、なんとか体調を取り戻したＮａｏも２日ぶりに入浴。

シーパラダイス

Ｎａｏの高熱はなかなか治まる気配をみせない。朝早く出発する予定を変更。２時間ほど遅らせて予定地の八景島シーパラダイスへ。通勤時間は過ぎていたが、乗車した電車内は満席。チビ２人をそれぞれ抱きかかえて立っていると、前の席に座っていた小学生４人グループのうちの２人がスクリと席を立ち上がり「どうぞ」と席を譲ってくれた。能面づらの都会人間の中にも、このような子どもたちが存在していたことに感動。今日は社会科見学の日らしい。最後もしっかりと挨拶して後車していった。

閑散期の水族館は、広い施設内にまばらの客。倒産閉鎖寸前の施設のよう。最初はイルカなどの海の動物たちのショー。飛び跳ねるイルカやかわいいペンギンにＭａｋｏは注目。途中起きたＮａｏもトコトコ歩いて身体を動かしていた。その後イロイロな魚をみて、カモに餌もあげつつ、我々も昼食。Ｍａｋｏはお子様カレーをモリッと。喉に炎症を抱えているＮａｏはスープを飲んだ後、またすぐに眠ってしまった。眠くてグズグズのＭａｋｏを抱きかかえて、残りの施設を見学。途中眠ったＭａｋｏを抱えてかなり距離を歩いたので、腕も足も軋みをあげる。

夕方前に横浜に戻り、Ｎａｏは大事をとってホテルで休憩。Ｍａｋｏと２人で再びアンパンマンミュージアムへ向かう。再び元気を取り戻したＭａｋｏは、お姉さんと一緒に踊ったり、相変わらず着ぐるみのアンパンマンのビビッたりと２時間余りをあっという間に完全満喫。あたりがすっかりと暗くなった頃にホテルに戻り、ホテル近くのデパートに入っている中華料理店へ。これで３連チャン。熱が続くＮａｏも食事だけはしっかりととってくれた。紹興酒をボトルで注文した際、「ボトルでいいんですか？」と念を押されてしまう。持ってきたときも「残りは持って帰っても結構ですから」との発言にスイッチオン。完飲。酔いどれでＭａｋｏをお風呂に入れる。

トトロ

夜中に何度もグズグズしながら起きていたＮａｏ。熱もあがってしまいかなりシンドそう。朝も顔を真っ赤にして起きた。風邪をひいてしまったか。Ｍａｋｏは昨日に続き元気100％。心配しながらも予定通り出発することに。予定地までの60分余り、超満員電車に揺られることに。通勤時間帯まで考えないで予定を立ててしまったのが完全な間違いであった。高熱Ｎａｏが途中眠ってくれたので最悪の事態は免れることができた。Ｍａｋｏも「（ホテルの）おへやのかえりたい」とかなり弱気に。ようやく東京三鷹のジブリの森美術館へ。Ｍａｋｏも元気を取り戻してトトロと対面。

途中起きたＮａｏも一緒に、館内の施設をグルグル見学。上映されていたアニメも凝視していたチビたち。平日にも関わらず、多国籍な館内。係りの対応は超一流。美術館という名を付けているだけあって学芸員のような専門性を持ちつつ、チビたちや親たちへの対応も素晴らしかった。リピーターが多いのにも大いに頷ける。昼食はホットドックとスープ。Ｎａｏはスープを好んで飲んでいたが、パンは嫌がった。相当お腹が空いていたらしいＭａｋｏは、普段はあまり好んで飲まないネストローネを「おいしい」とゴクリゴクリ。空腹はなによりの調味料。

悲しく壊れてしまったビデオカメラをどうするか。刀を失った武士のごとく途方にくれていたが、意を決して横浜駅前のヨドバシカメラへ。ビデオカメラコーナーでかなり迷ったが、10万円以上の品を衝動買いする勇気を持つことはできなかった。Ｎａｏはお母さんと予約しておいた病院へ。Ｍａｋｏと２人で近くの山下公園で時間をつぶすことに。海と海鳥、大きな船、噴水と公園を流れる水。あたりが暗くなるまでの１時間余り、公園を訪れていた他のカップルに負けないぐらい２人で楽しんだ。Ｎａｏは風邪と診断。薬数種と座薬が処方された。グッタリＮａｏはベビーカーでグッタリ眠ったまま。

中華街で歩いて移動し、予定していたお店で夕食。２日目の中華もモリモリ美味しく頂いた。途中起きたＮａｏもラーメンをすする。ホテルへ戻りＮａｏはすぐに眠ったが、Ｍａｋｏはなかなか眠れない様子。「おかなすいたー」とシクシク泣き出して起きたＭａｋｏとおやつをポリポリ。Ｎａｏに集中している親の気持ちを引き止めるための、かわいらしい行動。抱っこされたまま眠った。

アンパンマン

朝は５時起き。昨夜準備した荷物を再度確認し、チビたちを起こして着替えさせる。まだ日が昇らないうちに車で出発。かなり冷え込んでいたため、道路はツルツル路面。余裕をもって出発していたためにゆっくりと空港へ。途中、コンビニのパンをカジるチビたち。飛行場の売店でＭａｋｏ機内対策用にメモ帖を購入。初めて乗った飛行機に興味津々のＮａｏは、眠たいのに眠れずの最悪パターンでずっとグズ起きしていた。Ｍａｋｏは及第点。着いた羽田で昼食。横浜までの車内では、Ｎａｏはずっとベビーカーでお昼寝。Ｍａｋｏは電車に大喜び。それにしても天気が良い日。北海道の９月下旬の陽気。

ホテルに到着して荷物を預け、Ｍａｋｏの楽しみにしていたアンパンマンミュージアムへ。広い施設内は、これを見て喜ばない子どもなどいないというぐらいの充実ぶり。２人ともどこから手を付けていいのか迷いながらも、とりあえず手当たり次第アチコチで遊び呆けていた。時間が足らなかったが、買い物も少しして夕食場所へ移動。長い距離を歩いていったが、Ｍａｋｏは抱っこを要求することもなく、まさに元気100％。綺麗な夜景が見渡せる中華店でありきたりの中華料理を注文。移動途中に眠ってしまったＮａｏも途中から起きだして、一緒に〆のラーメンを食べた。ホテルへ戻っても大はしゃぎのチビたちを寝かしつけて、４人分の洗濯物を浴室で手洗い。洗濯機の偉さをシミジミ感じながら。横浜に着いた途端に故障してしまったビデオカメラの一件がなければすばらしい初日だった。

松の内

お寝坊家族は今朝ものんびり。昨日と同じ朝食をとり、掃除、洗濯と平行して明日からの旅行の準備。４人分の荷物を１つのボストンバックで勝負することにしたので、荷物を厳選。そうは言っても必要品だけでかなりの分量。チビ達の紙パンツだけでもかなりのスペースを占めてしまう。以前、海外旅行先で荷物が溢れかえり、怪しい店で怪しいボストンバックを購入した前例があるので要注意である。その怪しいボストンバックにトラベル圧縮袋などを駆使してなんとか詰め込むことができたが、お土産品のスペースはなくなってしまった。

今日までが松の内、ということで玄関や居間に飾っていた正月飾りを片付ける。それを見ていたＭａｋｏが「どうしておしょうがつのかたづけるのー」と聞いてきたので、「もうお正月は終わったんだよ」と答えると、ドンヨリ悲しそうな顔。「お正月楽しかった」と聞くとコクリと頷く。「なにが楽しかった？」と聞くと「リンリンのやつ」と、神社での初詣を挙げた。神様に何をお願いしたのか尋ねると、「おかね」と即答。いままで買ったことがない宝くじでも、今年は買ってみようかしら。

反抗期

７時過ぎに起きても誰も起きる気配はなし。仕方がないので布団をかぶってぼんやりテレビを見ていると、８時近くになってようやく隣に寝ていたＭａｋｏがノッソリと起きてくれた。朝の第一声は「タムラちゃんつれてこよう」。トコトコとなりの部屋に行き、ゴロゴロヒモを引っ張ってビニール犬を連れてきて布団の中へ。溺愛中である。Ｎａｏも起きているらしいという情報もくれた。午前中は溜まった洗濯物を片端から処理。一晩中ストーブを点けていたので室内はようやく平穏を取り戻し、チビたちはおもちゃをとっちらかして元気に遊んでいる。チビたちがお昼寝から起きた３時前、夕食の食材を手に入れるために買い物へ。今晩はハッシュドビーフ。

お出かけしていた時はウギャウギャとすぐに機嫌を悪くしていたＮａｏも、我が家ではお姉ちゃんと大人しく遊んでくれる。ただ年末年始にかけて、Ｎａｏは自我がかなりハッキリしっかりとしてきたよう。自分の思い通りにならない状況では、かなり意思表示をはっきりするようになった。すなわちキャラキャラとウルサ子に変身。腕力もつけてきているので、抱っこで落ち着かそうとしてもバタバタ抵抗を示す。この時期を乗り越えれば、言って聞かせることができるのだがそれもまだ難しい。山場である。

５℃

午前中に祖父母の家の近くの温泉施設内ゲーム場へ。眠たくてグズグズだったＮａｏも、身体がなまっていたＭａｋｏも元気いっぱいになって遊んでいた。お昼ごはんを早々に切り上げたＭａｋｏは、おじいちゃんを引き連れて再びゲーム場へ。「カニさん今日はお休みしてるんだね」と言い逃れしていたモグラ叩きゲームのカニさんも、おじいちゃんと一緒に行けば左右元気に動き回っていた。Ｍａｋｏはおじいちゃんと一緒に楽しそうにカニ退治。世の中の仕組みをそろそろ学習し始めているＭａｋｏ、油断ならない。

その後は買い物のためにショッピングセンターへ。車での移動途中に眠ってしまったＮａｏは、ベビーカーに乗せ代えても、気絶したかのようにずっと眠っていた。お気に入りキャラクターカートに無事収まったＭａｋｏと一緒に、３時間あまりゆっくりと買い物。まだまだ正月気分の店内は多くの人でにぎわっていた。お互い充分に買い物を満喫してから１週間ぶりに我が家に帰宅。予想通り、北上するに連れて積雪量は増加。気温はもちろん氷点下。帰宅後の室温は５℃。いい感じに冷え切っている。石油ストーブと電気ファンヒーターをフル稼働させて、温かいお風呂に入ってようやく気持ちと心が落ち着いた。今年に入って何度目かの乾杯をして、我が家での2008年年初め。

タムラちゃん

ドームで開催されるふわふわアドベンチャーに行く予定の日。車を走らせ、開場の10時少し前に会場付近に付くと、ドーム周辺は駐車場待ちの車の列、列、列。それでも並ぶこと20分あまりで無事車を停める事ができた。開場に入るのにも20分あまり並び、チケットを買うのにも20分あまり並び、Ｍａｋｏも周りの子どもたちもいい加減グズグズになってきていた。Ｎａｏはいつの間にか買ったばかりのベビーカーに乗ったまま眠っていた。ようやくチケットを購入して遊具へ。しかしそこにも列、列。最初はトランポリン型の遊具へ。１人で入ることに強い抵抗を示していたＭａｋｏだが、なんとか中へ。制限時間を半分以上余して１人だけ離脱してきたＭａｋｏだが、田舎出身の子としては頑張った方なのかも。

その後は眠りから覚めたＮａｏと一緒に滑り台等の遊具へ。親も一緒に入れるところだったので、安心したのかいつもの調子を取り戻したＭａｋｏと、起きたてとは思えないハイテンションＮａｏは都会の子どもたちに混ざってハシャギ初めをしていた。昼食は会場内でお弁当を買い、その後も頑張って並んでいくつかの遊具へ。来週訪れる予定のディズニーランドのよい練習となった。しかしながら”１時間待ち”等と書かれているところもあったので、ディズニー以上の混み具合だった。

Ｍａｋｏはお友だちが持っていたキャラクター風船を「ほしい」と強く要求。頑張って並んでいたご褒美に買ってあげようと出店に向かったが、2,000円と値段があまりにも高すぎる。傍に売っていたヒモ＆車輪付き犬型おもちゃ500円で妥協せぬものかとＭａｋｏに聞くと、あっさりＯＫ。しかもかなり気に入ってくれ、「名前は何にする？」と聞くと「タムラちゃん」と回答。ネーミングセンスは秀逸である。

お獅子

「おとうさん、踏み切りがんばってー」。高速道路のETCのバーをくぐる瞬間、後ろの座席に座っていたＭａｋｏが必死の応援。年の瀬にETCのバーに激突して落ち込んだお父さんの後姿は、本人以上にトラウマとなっているかのようだ。頼もしい応援付きで無事高速道路に入り車を走らせて、初売りのために込んでいるショッピングモールへ。旅行用にとＮａｏのベビーカーを購入するのが一番の目的。品定めをしていると、ここが良い、この機能は捨てがたい、どうせ買うのならこの位のものを、と結局予定していた予算よりかなりオーバーしてしまった。買い物とは得てしてこういうものである。

ショッピングモールには正月らしくお囃子にのって獅子が舞っていた。近づいてくる獅子にＭａｋｏはモール内に響き渡る泣き声で抵抗。両手を身体の前でクロスさせ「ビーム」と大声をあげて追い払おうとしていた。微笑ましくもあったが、その泣き声にはとても勝てず「大丈夫、おとうさんが守ってあげる」と安心させてなだめる。３歳Ｍａｋｏの現実世界では、お父さんやお化け以上に恐ろしい存在だったのだろう。当分の間は脅しで使えそうなキャラクターになった。隣ではＮａｏが興味深々で獅子を観察、そのあっけらかんとした表情は大物ぶりを感じさせる。

初夢

「何の夢見た？」と問いただすと「プーさんの夢」と答えたＭａｋｏ。真実のほどは明らかではないが、初夢としてプーさんが登場したとすれば縁起悪くはないだろう。午前中はお昼ごはんの材料を買いにお出かけ。前日に頂いた小麦粉を使ってピッツァ作る予定。マルゲリータ風ピッツァとシーフードピッツァの材料を購入。中力粉に塩、イースト、オリーブ油、お湯を入れてよく捏ね、20～30分寝かす。生地を丸くのばして手作りのソースを塗ってトッピング。オーブンでチーズが焦げるぐらいまで焼いて出来上がり。４枚のうち最初の１枚をオーブンから出す時に見事に落下させた。2008年上半期の悪運をすべて使い切ったというぐらいのハプニング。今後は幸運続き。ＭａｋｏもＮａｏも美味しそうに食べてくれてなにより。

夕方にいつもより早い入浴を済ませて、チビたちはおじいちゃん、おばあちゃんに預けて父母ともに同窓会のためお出かけ。「いい子でご飯を食べてね。Ｎａｏが泣いたら面倒みるんだよ。夜寝る時は手をつないであげてね。」という親の無理難題な要求にも、Ｍａｋｏは頼もしくしっかりと頷いてみせた。酔っ払って帰り、夜遅く布団に見るチビ達の平和な寝顔。平穏な日常というのは、何事にも代えがたいもの。

元日

2008年、一番早起きはＮａｏ。いつもどおり6:30に起床し布団でゴロゴロと寝転がりながら微睡んでいた。７時過ぎにＭａｋｏが起きたところでようやく我が家の2008年がスタート。おせち料理やお雑煮をいただいて、午前中にご近所の神社へ初詣。５円玉をＭａｋｏに渡すと「これだれにあげるの？」と買い物気分。トコトコ歩きのＮａｏ、元気いっぱいのＭａｋｏと一緒に健康と家内安全を祈願。効果のほどは１年後でなければ分からない。

お昼過ぎに義母方の実家へ。お正月だというのに、途中の道にはたくさんの車が行き交っていた。多くの人がいてお正月らしい集いに。お年玉もたくさんいただいた。ＭａｋｏとＮａｏのハトコも来ていて恥ずかしながらも一緒に遊んでいた。同じ市内に住んでいるので今春からは同じ保育所になる可能性もある。そうなればもう少し仲良くなれるかもしれない。おやつにおせんべい２枚とミカン一個を食べたＭａｍｋｏはご馳走を目の前に食欲はなし。専ら遊ぶことに専念していた。Ｎａｏは黒豆とうどんが大変気に入ったようで、周囲が驚くぐらいに食べて食べて、食べ尽くしていた。遅くに戻って入浴、あっという間に眠ってしまった。どんな初夢をみることやら。