ソフトクリーム

運動会と焼き肉の疲れか、７時過ぎに朝食の匂いがたちこめるまでグッスリと眠っていたＭａｋｏ。Ｎａｏはいつもどおりに早起きして、居間で一緒にアンパンマン鑑賞。「あれなーに、あれなーに」とテレビを指さして、登場するキャラクター名を尋ね続ける３０分だった。午前中、昨日のバーベキューコンロなどを片づけている間、チビたちは玄関前で外遊び。自転車や三輪車を取り合ったり、チョークを奪い合ったりとなかなか忙しい。昼前に買い物に出かけて、夕食の買い出し。来客予定なので時間をかけて品物を吟味。昼食はショッピングセンター内の中華料理店へ。チビたちは２人でお子様セットを１つ注文、おまけのおもちゃは１人ずつ選ばせてくれたので、Ｎａｏは小さな車、Ｍａｋｏはキティちゃんのネックレスを選んでいた。帰りに車の中で「ソフトクリームたべたい」と言っていた割には眠たさ満点のＭａｋｏ。

お昼寝から起きると、第一声が「ソフトクリーム食べに行こうね」とお昼寝前の約束をしっかりと覚えていたＭａｋｏ。車で移動して道立公園のトランポリン型遊具で身体を動かしてから、念願のソフト屋へ。人々がソフトを求める気候だったので、ひっきりなしに客が押し寄せていた。Ｍａｋｏはカップソフトを抱え、時々Ｎａｏに食べさせながらも、満足そうに堪能していた。

運動会

いつも以上に朝早く、そして元気に起きたチビ２人。今日は待ちに待った運動会。Ｍａｋｏは緊張のあまりか朝食は少なめ。朝の準備を終えて、８時にはじまる席取りに一緒に出かける。心配していた天気も、朝からジットリ汗ばむほどの陽が照っていた。無事に席を確保して帰宅。

開始の９時前に、おじいちゃん、おばあちゃんがかけつけてくれた。ハトコ３世代も一緒の席で観戦。最初の体操はＭａｋｏもＮａｏも良い身体のキレを見せていた。続いてはかけっこ。チビＮａｏは自力で走ったが最下位。元気Ｍａｋｏは宣言どおりに一等賞。Ｎａｏはその後に一種目だけ出場して終了。Ｍａｋｏはお父さんと一緒の競技でまたまた一等賞をとり、玉入れ、障害物競走、ダンス、体操と活躍していた。おじいちゃんも２種目に参加して盛り上げてくれた。時々ジリジリと強い陽射しが照りつける中、お昼過ぎに無事終了。後半途中から眠ってしまったＮａｏとともに、Ｍａｋｏもお土産のオモチャやおやつをもらって大満足の運動会となった。

急いで家に帰り、近くの公園に荷物を運んでハトコ３世代と一緒に焼肉大会で運動会の打ち上げをする。時々良い風が吹く最高のお天気の中、いつも一緒に保育所で遊んでいるチビたちは時間が経つにつれて仲良く遊ぶようになっていた。お腹もいっぱいになり、皆が帰ったあとチビたちは夕方過ぎまでグッスリと眠っていた

居酒屋

明日は運動会だというのに、空模様が怪しい雰囲気。今日は保育所で最終練習が行われた様子。Ｍａｋｏはかけっこと玉入れの報告を毎日してくれるが、玉入れでは玉が入ったことがないようだ。Ｎａｏはお姉ちゃんの真似をして「せんしゅせんせい」の「せんせー」を繰り返して口にしているが、Ｍａｋｏが選手宣誓をする訳でもない。それでも２人して運動会の歌などを大きな声をだして練習したりしているのを見ると、それなりに楽しみにしているのが見て取れる。

今日はボーナスをもらうという前提で、その前哨戦として夕食は外食に出かける。予定していた回転寿司屋が満席で敢え無く退散。近くのチェーン居酒屋に変更する。最近の居酒屋は子ども連れの親を獲得すべく様々な作戦を練っており、今日行ったところも子どものドリンク無料やくじ引きなど盛りだくさん。店員のお兄さんやお姉さんも子ども慣れして扱いもとても上手。明日の運動会のことも考えて早めに切り上げて帰宅。

木のおもちゃ

朝早くに目が覚めたので、まだ薄暗い居間のテレビをつけて白熱しているサッカー観戦をしていると、Ｎａｏがトコトコと起きだしてきた。時刻はまだ５時過ぎ。１時間ばかりウロチョロしていたＮａｏは６時近くにお姉ちゃんを起こし、一緒にテレビで放映されていたアンパンマンを楽しそうに観ていた。天気予報では曇り空の一日らしかったが、久々の太陽が顔を出していたので、ベッドの上の寝具関係をゴソッと洗濯しベランダに干す。ひらひら風に揺れるシーツなどを見るとなんだか得した気分になってしまう。

９時前に車に乗り込んでお出かけ。西の方角へ１時間ばかり車を走らせると、山間地帯の町にある木のおもちゃが盛りだくさんの室内遊技場に着く。出発前は20度を越えていた気温だったが、僅かの移動で10度も下がり、半袖ではヒンヤリ冷や冷や。

Ｍａｋｏは何度も訪れたことがある場所なので、出発前からハイテンション。開館時間直後に入館し、お昼過ぎまで２時間あまり、積み木やパズルに手をだしたり、２人でごっこ遊びをしたり、あちこちの車にまたがったり、滑り台に登ったりと、それはそれは忙しそうに遊んでいた。お昼ごはんをはさんで再び１時間近く遊んで、Ｎａｏがクターッとなってきたところで帰宅。遊び疲れたチビたちは、帰りの道中糸が切れたピノキオのようにクタリと眠っていた。

夏至なのに

最近降り続いている雨、今朝もシトシトと地面を濡らしている。夏至だというのに、主役の太陽は隠れっぱなし。テレビ番組の構成で今日が土曜日だとしっかり認識しているＭａｋｏは、保育所が休みなので朝から余裕の表情。逆にＮａｏは朝の支度を全て終えると保育所にいくぞとばかりに玄関で自分の靴を探している。今日はお母さんのお仕事の日なので、掃除・洗濯の後はチビたちを引き連れて買い物に出かける。狭いキャラクターカートに２人でギュウギュウ詰めで入っていたが、なんだか楽しそうだった。ゲームセンターのコーナーへ連れて行くと、２人とも一目散に飛び出していった。「おかねいれないとうごかないの？」と聞いてくるＭａｋｏ。「そうだよ」と言いつつ放って置くと、文句も言わずに楽しんでいた。Ｎａｏは始終お姉ちゃんの金魚のフン。冬至の日はゆず湯に入り、かぼちゃを食べるというイベントがあるのだが、夏至に何を食べたらよいのかは不明なので、とりあえず給料が出たばかりなので焼肉セットでも買って帰る。

お昼寝から起きたチビたちを連れて職場へ出かける。広い校内で２人で駆けっこ。階段の昇り降りで額には汗。体育館ではお姉ちゃんたちにかまって貰い、ボールで遊ぶ。お二階に住んでいる顔見知りのおじさんにはお菓子をもらい、休憩室では勝手に置いてあったお菓子を食べたりと思う存分楽しんでいた。もう「おとうさんのがっこうこわい」とは言わせない。

チビロボット

ここ最近ジワジワと暑さが増してきている。今日は夕方から雨降りの予報で、午後に入るとかなりのムシ暑さにゲンナリしてしまった。保育所では来週末の運動会に向けて練習が佳境に入っており、Ｍａｋｏは家に帰ってきても、隠れてかけっこやお遊戯の練習をしている。Ｎａｏも行進だけは一人前で、「ピッピッ」と笛の音を真似して声を出すと、同じく「ぴっぴっ」と言いながら手を大きく振ってニコニコ進んでいく。両手が同じ動きをするので、チビロボットみたいでなんとも面白い。

完全スルー

ここ最近、朝になるとベッドには家族４人がすし詰め状態で寝ていることが多い。むろんチビたち２人がいつの間にかやってきては隙間を埋めていくため。どちらも寝相が悪いので顔を蹴ったり蹴られたりと、朝方にはどちらかが泣いたりわめいたりして、とにかくウルサイ。

昨日は父の日だった。家でのノーリアクションにはまだ理解できるのだが、母の日にはお母さんの似顔絵を描かせたくせに、父の日を完全スルーしている保育所には全く納得がいかないのである。許しがたい。

イチゴ狩り

元同僚の結婚式に参加するため、金曜日の夕方前から道東へ。４時間弱のドライブはさすがに疲れてしまう。知り合いの家におじゃまをして結婚式の余興の練習を夜遅くまで練習。環境保護とスローライフを実践している家で、素適な家のつくりにＭａｋｏもＮａｏも遊び甲斐がありそうだった。お友だちもいたので３人でおもちゃの奪い合いを繰り返していた。

翌日も朝早く出発し、会場で余興のリハーサルを繰り返す。ガーデンウェディングの予定だったが、式が近づくにつれて空模様が怪しくなり、開始30分前に外で行うことを断念。椅子席では全員を収容できるレストランではなかったので立食パーティーとなってしまい、立ったままでは結構疲れてしまった。おかげで散々練習した余興も７割の完成度となってしまったが、手作り感と少し偏り気味のイデオロギー溢れる素適な結婚式だった。その日の泊まりは近くのコテージ。道の駅に買出しに出かけて、地元のウィンナーやラーメンを購入して、コテージで自炊。広々としたコテージで、ＭａｋｏもＮａｏも元気よく走り回っていた。

そして今日、ゆっくりとした朝を過ごし昨日コンビニで買ってきておいたパンを齧って朝食。施設内でポニーや山羊を飼育しており、チビたちはビビリながらも葉っぱを与えていた。その後は車で20分ほど行ったところにある観光農園へ出かけて、初体験のイチゴ狩りを行う。Ｍａｋｏは５～６個食べるともうたくさんという感じだったが、Ｎａｏは赤いイチゴを見つけると「あっ、あっ」と採るように指示し、手に持たせると一口でガブリ。そしてまた「あっ、あっ」と指を指す。その食べっぷりが面白おかしく、すぐにイチゴ王子の称号が与えられた。飼われていたウサギやニワトリを見たりとのんびりとした時間を過ごし、地元名産のお蕎麦を堪能し、昼過ぎに帰宅。久々の小旅行を楽しんだ。

とっぴんぱらり

昨夜は少し降っていた雨も朝方にはあがっていた。夕方、保育所に迎えに行くと、Ｍａｋｏは保育実習のお姉さんと一緒に並んで紙芝居鑑賞。最近は所庭で元気に遊びまわっているようで、ズボンはいつも取り替えられている。昨日はウンテイから落ちて舌を噛み、今日は小山から転げ落ちて擦り傷をつくりと元気いっぱいに遊びまわっている様子。今日はおやこ劇場の日。いそいで家に帰り、夕食の支度をしてチビたちに食べさせる。

今日は劇団「遊々劇場」の「とっぴんぱらり」という幼児向けのお芝居。いくつかの短いお話や言葉遊びなど、チビＮａｏでもしっかりと楽しめる内容でＭａｋｏも楽しそうだった。最後は皆で大きな声を出して、宮沢賢治の「風の又三郎」の　どっどど　どどうど　を読み上げて終了。Ｍａｋｏは久々に前の保育園の先生やお友達とも再会して楽しいひと時となった様子。

調理パン

今朝も休日らしくしっかりと朝寝坊をしてくれたチビたち。朝食は昨日購入してきた調理パン。ＭａｋｏもＮａｏも奪い合うように食べていた。朝の家事をワッセと行っていると、次第にチビたちは退屈になってグズグズ言い出す。１時間ばかり道立公園で身体を動かして昼食のためお出かけ。Ｍａｋｏの希望でソバ屋へ出かけ、Ｍａｋｏはいつものお子様ソバセットを注文。メニューが若干変わっていて、Ｍａｋｏが気に入っていた納豆そばがセットから消えていたので少し残念。デザートのプリンをワッセと食べ、オレンジジュースまでしっかりと飲んでいた。

お昼寝から起きてきたチビたちを連れて近くの公園へ。冬場は水が止められている公園内の小さな川にも、ジャブジャブと水が流れており、小学生の子どもたちは靴を脱いで遊んでいた。Ｍａｋｏも水遊びしたいオーラ全開で、こちらの目を盗んでは靴を脱ごうとしたり靴のまま水に入ろうとしていたが、なんとか直前で阻止。水遊びにはまだ少し気温が低いのだ。暫くするとご近所のお友だちも遊びに来た。我が家とは違うカラフルな自転車に興味津々で、ＭａｋｏもＮａｏも奪い合ってまたがっていた。

カツオ

昨日はお母さんの職場の人たちと外食に出かけて夜遅くに帰ってきたので、チビたちはしっかり朝まで眠っていた。午前中は市内のショッピングセンターへ出かけてお買い物。Ｍａｋｏはお店に着くなり「アイスたべたい」と何度も要求していたが、今回はその夢が叶うことはなかった。ＭａｋｏとＮａｏの外靴を一足ずつ買い、Ｎａｏのシャツも購入。買い物に飽きると、おもちゃ売り場横のプレイスペースで暫く２人で遊んでいた。Ｎａｏは帰りの車の中で眠ってしまった。

このところ車の調子が悪かったので、車の修理を何度か行ってきたが、本日ようやく部品が届いて修理終了。来週末には少し遠出を予定しているので、これで安心して出かけられる。夕方、再びショッピングセンターへ行き夕食食材の購入。タイムセールで売っていたカツオの半身を購入。ガスコンロで表面を炙ってたたきにすると、それなりにおいしく食べることができた。

夕食後、チビたちは仲良くイスを並べて、座ったり立ったりしながら何やら楽しげに遊んでいた。そっとビデオを出して撮影しようとしたが、Ｍａｋｏに見つかるとすぐにふざけていい画は全く撮れなかった。

泥だらけ

昨日、ＭａｋｏとＮａｏを保育所に迎えに行くと、２人とも所庭で元気よく遊んでいた。Ｍａｋｏは小山の上で男の子の友だちと土遊び。ズボンも、下ろしたての白いシャツも派手に泥だらけにして、とても楽しげな様子。Ｎａｏは砂場でコップに砂を入れて遊んでいた。そのまま車に乗せることもできないＭａｋｏは、ズボンと靴を脱がせて帰宅。一緒に入ったお風呂で下洗いをして泥を落としたが、水が真っ黒に染まっていた。

最近は迎えにいくと所庭で遊んでいることが多いので、物陰から暫く覗いているとＭａｋｏがＮａｏの手を引いて遊ぶ姿も見られる。家の中ではおもちゃの取り合いをしてけんかをしたり、お互い手を出したりと対立姿勢を崩さない２人だが、親の知らない場所では助け合って過ごしているようだ。

自転車

朝晩の冷え込みはまだまだ続いているが、日中は半袖でも心地よい。家の中を通り過ぎる緩やかな風もふんわりと温かく、一年で最も過ごしやすい短いシーズンの到来である。昨日はチビたちを早めに保育所に迎えにいき、家の前で30分ほど遊んだ。Ｍａｋｏは「おとうさん、じてんしゃかってくれてありがとう」と言いながらお気に入りの自転車にまたがっては器用にハンドルをさばいていた。つい一ヶ月前までは、ブレーキ操作もおぼつかなく、なだらかな坂を転げ落ちて行って大泣きしていたとは思えない程。Ｎａｏもお下がりの三輪車にまたがり、ギリギリ届くつま先でアスファルトを蹴って進んでいた。ただハンドル操作に難があるようで、何度も倒れて三輪車の下敷きになっていたが、めげずにトライしていた。

今朝は２人とも寝起きがよく、だらしなく起きていくと既に朝食の最中だった。今朝はチビたちの大好物のホットケーキで、２人とも奪い合うように食べていた。午前中にベランダで洗濯物を干していると、お２階さんが我が家の草刈機で庭と駐車場の草刈りを行っていた。午後にでも、と思っていたのに、何かと気を使っていただいているようで。

昼過ぎに図書館へ。近くの小学校では小さな学年の子どもたちがグラウンドで運動会の練習をしている。チビたちの保育所も今月末に運動会があり、Ｍａｋｏはホールで練習を行っている様子である。図書館に返却期限をかなりすぎた絵本を返し、夕食の買い物へ。

主夫の勘

怒涛の、まぐるしい、ぐったりするほど忙しい１週間がやっと終わった。気がつくと６月になっている。今日、明日と振り替え休日なので、朝はグッタリと横になっていると、Ｎａｏが何度も枕元に来ては何やら色々と遊んで帰っていった。この１週間、帰りも遅く週末はおばあちゃんの家に遊びに行っていたチビたちとは暫く遊んでいない。朝食時もＮａｏはいつになくじゃれ寄ってきては楽しそうな顔をしていた。お皿の上のウィンナーを指差して「ほーし」（欲しい）と何度も懇願されたので、一本プレゼント。毎日新しい言葉を話すようになっているので、日々成長しているのが実感できる。元気なお姉ちゃんＭａｋｏと一緒に「ばいばーい」と手を振って保育所へ向かっていった。

朝食の食器の後片付け、掃除、洗濯とやることはあるはずなのに、全くやる気が起きずにダラダラと横になっていると、いつの間にかお昼を大きく過ぎていた。専業主夫の勘はもう大分鈍っているようだ。日が傾き始めようという頃、やる気を出して身体を動かす。残務処理の仕事メールを何通か送り、頭もようやく動き出す。明日の１人残された休日をどのように過ごそうかボンヤリと考えるが、素適なアイディアは一切浮かんでこなかった。