お返事

昨日、保育園から帰ってきたＭａｋｏに誘われて夕焼けを見た。「おそとのくも、まっかだよ」という言葉通り、西の空にはまだら模様の朱色に染められた空と雲。「夕焼けだから、明日の天気は晴れだね」「どーしてはれなの？」「夕焼けだからだよ」と終わりのない問答を繰り返す。「Ｍａｋｏは晴れと雨降りどっちが好き？」と聞くと「雨降り」。「長靴はけるからでしょ」というとニコッと笑った。「じてんしゃ（三輪車）のりたくなっちゃたー」というＭａｋｏを抱っこして、赤とんぼを歌いながら家に入った。

お風呂に入っているとき「♪♪いっぽんと　いっぽんを　あわせると～♪♪」と、Ｍａｋｏが覚えてきた手遊をしているのを見てびっくり。ちょうど、Ｎａｏがおやこ劇場で教えてもらってきたばかりの手遊びと一緒だった。どこかにＭａｋｏが潜んでいたのではないかと疑いたくなるような偶然。Ｎａｏにはまだ早いと思ってかなりいい加減に教わっていたのを反省した。

「Ｎａｏくーん」と呼びかけると、手を挙げて返事をするようになったのは一昨日の事。四角いテーブルを囲むように座る夕食の時間。最初はＭａｋｏが「こうやってやるんだよ」と「はーい」と手を挙げるのを見せると、それを真似て「あーい」と返事をして右手を挙げた。それが面白く、かわいらしく、何度も何度も呼びかける。そのたびに、Ｍａｋｏが見本を見せ、Ｎａｏが真似する。食事はなかなか進まない。昨日からは”おつむテンテン”などグレードアップした技を習得中。

お遊び会

寝起きの良さは一級品のＮａｏ。午前寝最中を起こしておやこ劇場へ。就学前対象のお遊び会には親子合わせて20名ほどが参加していた。Ｎｏａは下から２番目の若さ。お手玉を投げたり、小さくちぎった新聞紙の中に埋もれたり、絵本、紙芝居などを楽しんだ。Ｎｏａは人見知りすることなく、終始ごきげん。新しいおもちゃを発見しては近づいていって一人で遊んでいた。大きなバスタオルの両端をもって、中に子どもを乗せて揺らすブランコの遊びでは、小さな揺れに物足りなそうなＮａｏ。「こんな感じで寝てくれれば楽なのにね」と隣のお母さんが言っていたが、こんな感じでしか寝ない子もいたりする。

昨日、Ｍａｋｏは保育園でひまわり畑に連れて行ってもらったらしく、「おみやげだよー」とひまわりを持って帰ってきた。「これはＮａｏの」「これはおかあさんの」とそれぞれ手渡されてた小さなひまわりは早速花瓶に。今年は降雨量が少なかったので背丈の低いチビひまわりだが、かわいらしく外輪を広げる黄色のひまわりは、家の中ではひときわ映えて見える。夕食時に「昨日、Ｍａｋｏが寝てからお月様がかくれんぼしてたんだよ」とお話。Ｍａｋｏは「どーしてかくれんぼしてたの？」と不思議がっていた。草花と星空を愛する子どもたちがいい。

水曜日

おやこ劇場の案内のため、午前中にご近所さんが訪れた。１歳以下対象のお遊び会が明日開催されるとのことで、早速参加申し込み。駅前にあるという事務所も教えてもらった。顔と名前をどうしても覚えられないという特殊能力を持っているため、明日行ったとしても「この間はどーも」なんて展開にはならないが、千里の道もなんとやら、だ。いつもＭａｋｏと遊んでくれるお友達も一緒だったので「今日幼稚園は？」と聞くと「水曜日は午前中でおしまいなんです。」とお母さんが困った顔で教えてくれた。

昼過ぎに図書館へ行き、そのまま道立公園へ。平日なのでいつものように空いていると思いきや、就学前のちびっ子たちでごった返している。なんだなんだと及び腰になってしまったが、引き返すわけにもいかず、わんぱく達が走り回っている中にＮａｏも参加させる。「水曜日は午前中で・・・」という幼稚園の話を思い出したのは結構後のことだった。もう水曜日には来ないと固く決意する。Ｎａｏは同月例位の女の子とボールの受け渡しをしたり、転がるボールを追いかけたり柵をまたいだりと、周囲を気にしながらもトレーニングに励んでいた。

剣

「だれかたすけてー」とお風呂場から甘えた叫び声が聞こえてくる。いつもはお父さんと一緒にお風呂に入っているＭａｋｏとＮａｏだが、昨夜はお母さんと入った。Ｍａｋｏ程度ならまだ、座った膝に仰向けに寝かせて顔や髪を洗える。そうすれば目に泡や水が入らず髪の毛も十分にすすげる。しかしお母さんならそうはいかないらしく、立ったままの状態で頭上から水をかけられた。顔もべしゃべしゃ、目に水も入る。お風呂から出た後も「おとうさんたすけてー」と甘えていたが、そろそろ洗髪方法をお母さん方式に変更しようかとも。

「おとうさん、けんつくってー」。このところのＭａｋｏのお気に入りは、チラシをくるくると丸めて「剣」をつくること。作った完成品はほとんど相手にされず、Ｎａｏのおもちゃになる。柔らかい紙なら緩いながらもくるくると巻いていき最後は「テープでとめて」で終了なのだが、硬い紙だと最初から最後まで作らされてしまう。きっと保育園で教わってきたのだろうが、あれは「剣」ではなくどちらかというと「刀」のような気がしてならない。

今晩の夕食はサンマ。安売りで見る機会も多くなってきたし、なにより脂がのって美味。初秋を感じる。

腕力

今日も風が強い日。このところの風はヒューヒューと冬の北風のような音を立てて吹く。多く見られるようになってきたトンボも飛ぶのに必死だ。Ｎａｏを乗せようと車の横に置いたベビーカーも無人のままスルスルと動き出してしまう。昨日は夜遅く帰ってきたので、疲れたせいかＭａｋｏも朝までぐっすりと自分の布団で寝ていた。Ｎａｏもハンモックに乗せるとすぐに寝てしまっていた。

このところのＮａｏの運動神経と力はＭａｋｏのその頃を凌ぐものがある。チェアベルトをつけて椅子に座らせておいても、マジシャンのごとき紐をすりぬけて机に登ろうとして叱られる。つい最近までつかまり立ちしていたソファーには自力で登れるようになり、その背もたれの上にまで到達することもしばしば。目が離せない。おむつを替えるときはほとんど格闘技の寝技から抜け出すよう。

週末にＭａｋｏと近くの公園へ虫取りに出かけた。虫かごを首からぶさらせ、虫取り網を手にいざ出発。小さなモンシロチョウを発見し、草わらにとまった所をＭａｋｏが上手にゲット。かごに入れてあげると大喜び。その後、トンボを２匹採ってあげた。「おかあさんとＮａｏにみせてあげる」と家に戻りご披露。自分で捕まえたこともしっかり報告していた。「逃がしてあげようか」の声に最初は渋っていたが、きちんと手を振ってお別れしていた。

晩夏のお祭り

Ｍａｋｏには昨日から「産業まつりの日だよ」と言ってある。保育園で出店を出すので、その準備のため朝早くから我が家は活動。8：30には家を出て、車で会場へ。この街は規模の割には祭りが多く、花火大会、神社祭り、カーニバルなど小出しに祭りが催されるが、今回は市の主催なので規模が最も大きい。この街にこんなに人がいるのかと思うほど人が集まっていた。保育園では焼き鳥、たこ焼き、カキ氷などを販売。売り上げは職員のボーナスなどに充てられる。いつも最低賃金程度で働いていただいているので、保護者の販売意欲も高い。祭り好きのＭａｋｏは、屋台で売られているおいしいものに惹かれて食べまくり。いろいろな人から差し入れなどがあるので、どれぐらい食べているかは不明だが、ポンポコのお腹が証明してくれる。Ｎａｏは人見知りのピークをむかえ、合う人、面倒見てくれる人に号泣しまくり。お父さんはカキ氷やたこ焼きの販売で大忙し。お母さんもＭａｋｏのほか、チビのお世話。

３時過ぎに祭りは終了。後片付けをして帰宅。ＭａｋｏもＮａｏもバタンキューで即お昼寝。夕方過ぎにお風呂に入って、夜は保育園で行われた反省会・懇親会に参加。Ｍａｋｏのホームなのでおおはしゃぎで遊んでいる。Ｎａｏはたくさんあるおもちゃをもてあましつつ、色々な人に一緒に遊んでもらって大興奮。お父さん、お母さん、先生方は年代がほぼ一緒なので、合コンのノリで懇親会が進んでいった。親子共々一日お祭り気分。

うどん

いつものように、朝方隣の部屋からトコトコと歩いてくる音。空になっているベビーベッドの柵を登る音。そして再び何事もなかったように眠るＭａｋｏ。６時過ぎになると一番早く起き、ベッドに登ったり降りたり、おもちゃを持ち込んで遊んだりと、他の誰かが目覚めるのを一人待っている。チラリと覗いて目があうとニコリと笑って「オーハヨッ」と挨拶。そうすると活動範囲が一気に広がり、その物音で皆起こされる。最後には隣部屋に吊るされたハンモックからＮａｏの声が聞こえてきて朝食の支度にかかる。今日はおまけにＭａｋｏのおねしょ付きだった。

隣町のうどん祭りへ。各ブースではそれぞれのお店のうどんが売られている。暑い日だったのでひやしぶっかけうどんの店には長い列。Ｍａｋｏは焼き鳥とうどんを交互に食べ、麺は残しつつ汁だけ全部飲んでいた。思ったより祭りの規模が大きく、電動乗り物なんかも設置されておりＭａｋｏは興味しんしん。「あれのりたい」とは言うもののお金がかかるのでアウト。フライドポテトやカキ氷でごまかすが、そちらの方がよっぽど高くつく。

正しい夏

カラリサッパリと晴れた日で、家の中は緩くやる気のない風が通り抜けているが過ごしやすい。正しい夏の見本のような日だ。ここ数日秋空が続いていたので、この日とばかりに大きな毛布をガラガラと洗濯して干す。ご近所さんのベランダにも、おのおの枕やら布団やらが垂れ下がっている。今朝テレビでストーブのＣＭを見た。冬に向けてみんな必死なのだ。激しい包丁使いと鍋さばきのためすぐに汚れてしまう台所マットも一緒に洗って干す。よく動き、よく寝るＮａｏも相変わらず汗臭いがガラガラ洗う訳にはいかないので残念ながらそのまま。夕方のお風呂タイムまでお預け。

パソコンの調子がイマイチだったので、思い切ってリカバリ。ヘビーユーズしているし、購入して３年も経つとさすがにガタがでてくる。パンドラの箱を開けるがごとく、リカバリスイッチを押すともう後戻りができない。結局一日がかりとなってしまい、その後の作業であっという間に時間が過ぎていく。まだまだ終わらないインストールとアップデートにはぐったりするが、これで動きが快適になってくれればなにより。

怒られた

Ｎａｏの活動範囲が拡大し、イタズラも増えてきた。机の上には這い登り、料理をしていればガス台に手を伸ばしスイッチに触る。これまでは「ダメだよ」「アップ」などと言ってもニコッと笑ってかまってもらっている感じだった。それが最近は「ダメだよ」と怖い顔をすると「フェーン」と声をあげて泣くようになった。怒られていることが分かっているようで、泣き方もそれなりの感じ。子ども化してきている。

午前中はＭａｋｏに破壊されたクッションカバーを新調。端切れしかなかったので、つぎはぎのＢ級品。破れてＭａｋｏのよだれがたっぷりついたお古はゴミ箱へ。風が強く冷たく吹く日だったので、午後からはＮａｏをつれて屋内の道立公園へ。夏休み中はウジャウジャいたちびっ子は姿を消し、広いホールには数えるほど。Ｎａｏはボールプールのボールを一人で追い掛け回したり、小さな滑り台や階段に登って小一時間運動。

趣味の草刈りのご褒美として、ご近所からいただいたサヤインゲンで、昨夜は黒ゴマフライに。黒ゴマではなく黒ゴマペーストを使ったので、色がグロテスクになってしまったがサクサクと美味しかった。今晩は残りを無難に味噌和えに。

お手ぶし

「けーむし、けむし、けむしのなかに・・・」と保育園で教わってきた歌を好んで唄うＭａｋｏ。最後は「どっちのてーにはいってるか」と左右どちらの手に握っているかを当てさせて「はーずれ」「大当たり」となって終わる。音程はしっかりとれているのだが、歌詞がいまいち不明で当てずっぽうで唄っていた。昨日図書館から借りてきた『クーヨン』という育児雑誌の伝承遊びコーナーで、この歌の真相が判明した。正しくは「お手ぶし手ぶし」というわらべうたで、どこにも「毛虫」は出てこない。それ以外の歌詞は結構正しくヒヤリングできていたようだ。ちなみに「手ぶし」とは「手」のことらしい。

この『クーヨン』という育児雑誌は、他のチャラチャラした育児雑誌とは一線を隔す硬派なもの。落合恵子氏が代表を務めるクレヨンハウスから出版されていることからも、育児の情報だけではなく「平和」「人権」「教育」など幅広く取り扱っており読み応えがある。財力があれば定期購読したいところなのだがなかなか。

昨夜の晩御飯はかなり和食テイストだったので、Ｍａｋｏが全く食べてくれなかった。今晩は昨日ゲットした豚肉の塊を圧力鍋で焼豚に。漬けダレで煮玉子を作ろうとＮａｏをおんぶして近くのコンビニへ。買い物カゴ一杯に玉子を買っている女がいたが気にせずひとパックを手に取りレジへ。レジのアルバイト学生に「この卵じゃないほうが安いですよ」と言われ、「これしかもうなかったです」と言うと、ストックヤードまで取りに行ってくれた。優しさには感謝感謝だが、それなら安くない方は置かなければいいのにとも思う。

湿疹

昨夜の入浴時に、Ｎａｏのお腹周辺に昨日までは見られなかった赤いポチポチが広がっている。「もしや突発性湿疹か」「水疱瘡か」と頭をよぎるが、熱は出ておらず食欲もあり機嫌もよい。新聞などにもよく紹介されている日本小児学会が運営する『こどもの救急』というホームページで調べてみる。あてはまる項目にチェックしてみると、『急を要する症状はみられないので、様子をみながら・・・』との結果。朝になると赤みもとれてかゆがる様子もなく今のところ大きな異常はない。汗疹か。しばらくは様子見。

昼すぎに食料を買い求めにスーパーへ。火曜日だからといってセール品が普段より安いと言うわけではないということは最近気づいた。しかし赤札の商品を見るとついつい手が伸びてしまう。賢い主夫ではなく、店の術中にはまっている愚かな消費者だ。買い物途中「従業員の皆さんは事務室に集まってください」という不可思議な店内放送が流れた。これは万引き犯発見の合図ではないかと察知し、ドキドキワクワクした。

日常

６時過ぎに起きて新聞を読んでいると、Ｍａｋｏも布団から這いずりながら起きてきた。昨日寝る前に、「明日は保育園行く日だよ」と言ってある。基本的に保育園には夏休みがないが、Ｍａｋｏは２週間近く夏休みをとっていた。休み中に「保育園いく？」と聞くと「やだ」と言っていた。お出かけ好きのＭａｋｏは親と一緒にいると、いろいろなところに連れて行ってもらえて楽しいのだろう。そうは言っていたものの、友達と遊ぶことも楽しいのだろう。今朝は喜んで友達の輪の中に入っていった。

暑さが少しぶり返してきた感じ。強い陽射しの昼さがり、Ｎａｏと一緒に郵便局へ。行く度に学資保険に勧誘されるので、今回は「別の保険に・・・」と言って誤魔化しては見たものの、民営化を目前にして敵も必死。どうなることやら。食料品も買おうと考えたが、火曜日の明日まで待つことに。

夕方、近所のお友達が「Ｍａｋｏちゃん一緒にあそぼー」と誘いに来た。幼稚園に通っている近所のちびっ子たちは夕方、いつもお外で元気に遊んでいる。残念ながらＭａｋｏは保育園なので帰りが遅い。遊びを誘いに来てくれるお友達がいるなんて、Ｍａｋｏの世界もどんどん広がっている。

川遊び

午前中は、おやこ劇場の行事である川遊びへ。時間どおりに河川敷に着くと誰もいない。そのうちチラホラと集まりだし安心したが、時間厳守が家訓である我が家は少しドキドキ。降雨量が少ないので、穏やかな流れの中、Ｍａｋｏはさっそく川の中へジャブジャブ。ジョウロで遊び、石を積み、年上のお友達が小魚を捕まえるのを見ている。Ｎｏａはベビーカーで日向ぼっこ。後半Ｍａｋｏはお父さんと石を積んで川を塞き止めるダム造り。脱ダムを掲げる自然保護派との激しい対立の中、建設を強行推進し、なんとか第二河口堰まで完成させ、Ｍａｋｏはダムの中で座り込んで遊んでいた。

午後のお昼寝の後は、昨日に引き続いて近くの公園で行われているチャリティー会場へ。フリーマーケットでＭａｋｏのズボンを500円で購入。「かきごおりたべたーい」というＭａｋｏの要求のもと出店へ。「どの味がいい？」と聞くと「これ」とブルーハワイを指差す。食べているときに「どうしてこれにしたの？」と聞くと「あおいから」との返答。Ｍａｋｏは青が一番好き。迷った時はだいたい青いものを選択する。「どんな味がする？」と聞くと「わからなーい」とのこと。きっと大人になってもわからないだろう。

チャリティー

朝までぐっすりと寝ていたＭａｋｏとＮａｏ。網戸にしていたせいか森中のコテージの朝は冷えており、唯一の冬掛けの布団でも丁度よいほど。花火大会やお祭り、家族旅行、ＭａｋｏとＮａｏのお泊り、水遊び、そしてコテージに宿泊とイベント盛りだくさんの夏休みを過ごした。Ｍａｋｏは焼け付く今夏の暑さで一段と陽に焼け、異国の子どものよう。Ｎａｏは夏バテを水遊びでのりきって、赤ちゃんから子どもの顔つきへと変わっていった。

夕食がてら、近くの公園で行われるチャリティー番組のイベントへ。出かける前に、家中の小銭を掻き集めてジャムの入っていた瓶に詰める。円形の公園を囲むように多くの出店が並んでおり、ステージではバンド演奏が行われていた。騒音とも思える下品な音楽に辟易し、ＭａｋｏとＮａｏは驚きながらも、Ｍａｋｏはいつものように首からさげたポシェットから300円をとりだして焼きそばを購入して食べていた。24時間かけて様々な催しが行われるようで、明日の夜まで窓からはいろいろな音が聞こえてくるのだろう。

コテージ

昨夜はおじいちゃん、おばあちゃんらが泊まりに来たので、いつもは別部屋で寝ているＭａｋｏもＮａｏも一緒に寝た。ＭａｋｏはいつもＮａｏが寝ているベビーベッド。「今日は特別だよ」と言うと、誤魔化されながら喜んで寝る。いつも寝相が悪く暴れまわって寝るＭａｋｏは、ベッドの柵にガツガツとぶつかりまくっていた。Ｎａｏはいつものハンモック。６畳一間で４人。この慎ましさがなんとも素適である。

お昼ごはんがてら、今日は隣町の温泉へ。連日の温泉にＭａｋｏもＮａｏも日焼けが和らいだか。お昼寝から起きると、今晩宿泊するコテージへ。家から１０分もかからないところにあるのでそれほど外泊気分ではないが、丘の上に建っているので町並みも一望できる。こじんまりとしたチープな造りのコテージだったが、昨年の秋にできたばかりなので施設は新しい。Ｍａｋｏはロフトに設置されてある二階建てベッドでひと遊び。Ｎａｏも皆に見守られながら、緩い階段を上まで登っていた。バーベキューコンロを囲んでの焼肉も今年最後か。締めの焼きマシュマロも晩夏の味。

これ飲みな

前線が通過し、昨日とは打って変わって初秋の気配。暑くて暑くてもうだめだと倒れる寸前だったのに、今日は朝から吹き抜ける風が涼しく、窓を閉めてしまうこともしばしば。水遊びなんて到底寒くてできやしない。充分暑さは味わったのでもう結構である。どこか遠くのほうに行って、このまま戻ってきて欲しくはない。

夕方前におじいちゃん、おばあちゃん達が到着。まずは近くの温泉へ。途中の車の中では、「ねえねえ、おじいちゃん」「ねえねえおばあちゃん」とＭａｋｏは始終質問攻め。温泉ではＭａｋｏもＮａｏも水遊びの成果か、それぞれ洗面器のお湯で遊んでいた。その後は外食。Ｎａｏ以外は地元の料理に舌鼓。

家ではＭａｋｏはホームの利か、いつもより積極的におじいちゃん、おばあちゃんらにアプローチしていた。お酒のおつまみはＭａｋｏが手を出さないように「辛い」ことにしているが、「おじいちゃん、辛かったこれ飲みな」とお酒の入ったコップを指差し、お酒を一のみすると「こんど、これ食べな」とおつまみを指さす。その繰り返しでとうとうおばあちゃんから「あんまり飲みすぎたらだめだよ」との伝言まで伝えていた。

ロールパンナちゃん

昨日と変わらぬ温度、湿度のはずなのに幾分涼しく感じるのは身体が慣れたせいか。日中は風も吹き太陽も雲間に隠れることが多かったので過ごしやすかった。今日も昨日と同じところへ水遊びに出かける予定。午前中に準備をしている間、Ｍａｋｏがテレビでアンパンマンを見ていた。ロールパンナちゃんが仲間を助けるために犠牲になって消えてしまい、アンパンマンや残った仲間が涙を流すシーン。Ｍａｋｏは「どうしてロールパンナちゃんいなくなっちゃったのー」「アンパンマンがあいたいっていってるよー」とヒックヒックと泣き出した。

お昼前に水遊びの公園へ。Ｍａｋｏの背中には昨日の水着の日焼けのあと。今日も元気にＭａｋｏもＮａｏも遊んでいる。お弁当持参なので、Ｍａｋｏはそっちが気がかり。お昼のサイレンが鳴る前におにぎりにかぶりついていた。Ｎａｏも離乳食の瓶をひとつペロリと平らげる。ご飯のあとはＮａｏはベビーカーでお昼寝。Ｍａｋｏはいつも公園で会うお友達と一緒に奇声をあげて遊んでいた。年上のお友達のため、持参のおもちゃを取られても泣きはしない。走り回って遊び倒し、帰ってからはしっかりとお昼寝していた。

水遊び

朝起きてもムワッとした暑さが身体を包んでいる。室温も昨夜から30度を下回らない暑さ。ＭａｋｏもＮａｏも汗疹ができてかゆそうだ。こんな日は水遊びしかなく、近くの道立公園の水遊び広場へ。今日はビーチパラソルやレジャーシートを持参しての本腰を入れての水遊び。おもちゃもしっかりと持った。着くなり園内放送で熱中症警報の放送。お盆時期なので多くのちびっこが詰め掛けている。Ｍａｋｏは水着に着替えてさっそく水の中へ。噴水の上部からは霧が噴霧されているので、周辺にいても至極心地よい。

今日はＮａｏの着替えも持ってきたので水遊びに初チャレンジ。Ｍａｋｏは泣いて嫌がった時期なのでいかがなものかと思ったが、すんなり水に浸かって、手のひらでパシャパシャと水面を叩いてご機嫌。ドスドスと水の中へ入っていく。逆にＭａｋｏはＮａｏにおもちゃを取られて泣く場面がみられ、どちらが年上なのかと。ハイハイもコンクリートの地面仕様に、膝を引きずらすに、犬のように四つんばいになってやっていた。なかなかのものだ。結局2人とも１時間以上も納涼を満喫した。お昼ごはん後に車の中で寝てしまった２人に内緒で、ソフトクリーム屋へ。

冷風機

午前中は帰りがてらに大きな公園で水遊び。キャンプ場も併設されているのでちびっこがウジャウジャしている。ここ数日は暑さのピークなので、Ｍａｋｏも喜んで水の中に入っていた。一人でももくもくとペットボトルや小さなスプーンをつかって遊んでいる。Ｎａｏも一緒に遊べるようになると楽しさは倍増だろう。ショッピングセンターでお昼ご飯を食べ、涼しい車の中でお昼寝。

自宅に着いて車の扉を開けると、ドライヤーの温風の中にいるような外気。Ｍａｋｏは「おそとあついよー」となかなか車から降りない。この強敵にわずかでも歯向かおうと、冷夏の去年はほとんど出番がなかった冷風機を作動。コンプレッサー試用のこれは、小さなポータブルクーラーという感じだが、この暑さには焼け石に水。冷風がでる２～３m.のわずかな範囲だけは真夏のパラダイスだが、そこから外れると厳しい現実が。冬よこい。

小さな花火

朝起きた時からムンムンと暑い。この夏一番の暑さが毎日更新されているようだ。早めにＭａｋｏとＮａｏに会うため車で移動するが、朝早く出たにもかかわらず道路はお盆の渋滞。なかなかできない体験だ。Ｍａｋｏは１日に一回、寂しくて泣いたみたいで、Ｎａｏはお姉ちゃんの顔が見えなくなると泣いたみたい。それでも２人ともいい子で過ごすことができたようでなにより。その後のＭａｋｏの甘えっぷりは予想どおり。

暑いので、お庭で水遊び大作戦。くじらのプールに空気をいれて、ホースから水を入れていくとあっという間にぬるーくなっていく。Ｍａｋｏはさっそく中に入り、ペットボトルやコップなどで遊んでいる。去年までは水を怖がってあまり元気に遊べなかったのに、保育園で水遊びを鍛えられたせいか楽しそうに遊んでいた。Ｎａｏは来年デビューできるか。

お昼寝から起きるとお墓参り、帰ってきてから再びプールで水遊びをして、夕食はＭａｋｏの大好きなお外での焼肉。最近は「お昼ご飯は焼きそばだよ」と言って作っていると、「どうしておそとでたべないの？」「おそとでたべたーい」というほど。花火大会やお祭りでずっとやきそばを食べていたつけがまわったようだ。夕食後は花火。はじめて手持ち花火をやったＭａｋｏ。パチパチ光る閃光に見入っていた。

リフレッシュ

朝一番に起きたのはＭａｋｏ。スキッと起きて「おはよう」と挨拶をしていた。４人川の字になって寝ていたが、最も動き回るＭａｋｏは常に隣の布団や枕を侵略して暴れまわって寝ていたくせに。環境に慣れるために体力をつかったのか、Ｎａｏは珍しく朝までぐっすりと寝ていた。朝食後、Ｍａｋｏはさっそくおじいちゃんにくっついてお庭で草むしり。始終なにかを一人で話しているＭａｋｏは、「なんでー」「どうしてー」を連発するので、付き合うのも大変そう。

この日は、ＭａｋｏとＮａｏを預けてサッカー観戦。Ｍａｋｏには「明日になったら帰ってくるからね」と何度も言い聞かせたが、出かける前の顔は多少不安がにじんでいた。Ｎａｏは午前寝の時間に出発したが、きっと起きた時には大変なことになっているだろう。試練だ。お盆時期とあって、主要な道路はどこも渋滞。気持ちよく終わったサッカー観戦の後は、祝勝会。そろって午前様の帰宅に、心がさっぱりリフレッシュ。

場所見知り

朝から室温30度。湿度80％。不快指数では「暑くて汗が出る」という完全なる不快さ。家事の手も思うように動かない。ソファーに寝っ転がって、パワー全開の扇風機にあたっていることでなんとか生きながらえている状況。「今年は冷夏だ」と言っていた人たちには素直に謝って欲しい。お盆時期とあって、公宅の上下左右、前後、東西南北も抜けの殻。それともどこかに避難したのか。我が家も脱出とばかり、お昼ごはんを食べて、おじいちゃん、おばあちゃんの家へ。

おじいちゃん、おばあちゃんの家に着くと、すぐに元気に遊びまわるＭａｋｏ。お庭で一緒に草むしりをしたり、スコップなどで水遊び。それを尻目に、Ｎａｏは場所見知り。少しでも親の顔が見えなくなると不安な顔をして泣く寸前。それでも夜になれば、多少は慣れてきたようでいろいろな所にゴソゴソと冒険しに行っていた。

動物園

昨夜から大雨洪水警報がでるほどのザーザー降り。旅行の最終目標は「Ｍａｋｏにゾウをみせてあげる」ということで、はるばるここまで来たのに、諦めざるを得ない状況。街中で買い物でもして、トボトボ帰るという残念な目標に変更して、朝食会場へ。ビジネスホテルの朝食なので味は予想の範疇だったが、和食・洋食をそれぞれ頼んだため、Ｍａｋｏには納豆ご飯、のり、ジャムつきパン、ウィンナーと、大好きフルコースに変身して、朝から爆発的に食べる。Ｎａｏもパンをかじる。

チェックアウト30分前に雨がパタリと止む。相変わらずの曇り空だが、思い切って今のうちに動物園へ行ってしまうという英断を下し出発。雨上がりで気温がさがり、木々に囲まれた動物園はとても気持ちがよい。そのためＮａｏはずっとベビーカーでお昼寝。いつも行く動物園にはいない、ゾウ、カバ、大きなキリンなどをバッチリ見学できた。Ｍａｋｏはハムスターとの触れ合いが面白かったようで、かなりの時間を費やす。敷地面積が広いので、数多くの動物たちものびのび過ごしているように感じた。

駅前で買い物をして、名物の豚丼を食べ、思い残すことなく旅行の全日程を無事終了。地元に戻り、車から自宅が見えてきたところで、「おうちにかえりたくなーい、また『おへや』にとまりたい」とＭａｋｏが一言。

花畑牧場

旅行２日目。朝早くにペンションを出発し、ラベンダーガーデンを見学。Ｍａｋｏは花より団子で「ジュースのみたい」と言い続け、４時起きのＮａｏは車でお昼寝。お昼ごはんを食べて、この日の目的である観光牧場へ。観光客の８割以上は台湾系中国人という完全アウェイ。予想より規模は小さくなんとなくガッカリ気分が漂ったが、Ｍａｋｏにはちょうどよい感じ。ウサギやロバに餌をあげて、思う存分動物と触れ合っていた。ウダルような暑さで「アイスたべたい」というＭａｋｏの言葉を素直に聞き入れることができないほど。身体が冷たいお茶しか受け付けない中、Ｍａｋｏはイチゴアイスをおいしそうに食べていた。

宿泊は、駅前のビジネスホテル。昨夜の１人分の料金でお釣りがくる値段だったので期待はしていなかったが、角部屋の１０畳の和室でバストイレは別。値段から考えるとなかなかの好条件。ＭａｋｏもＮａｏも『おへや』の中を駆け回りはいずり回っていた。夕食は大雨の中お出かけ。地ビールと地元の料理で舌鼓で、旅行の第二目標クリア。

アンパンマンショップ

家族旅行へ出発。Ｍａｋｏには「アンパンマンショップに行くんだよ」と伝えてあるので、テンションもあがっている。予定していたところで昼ごはんを食べ、お昼寝をしている間に移動してアンパンマンショップへ。ちょうどアンパンマンと一緒に写真をとれる時間に着き、長蛇の列ができている。最後尾に並び、寝起きでなかなかエンジンがかからないＭａｋｏとＮａｏは、お互い抱っこされてアンパンマンとパチリ。等身大のアンパンマンにはちょっぴりビビッてた。

Ｎａｏのスタイや服、Ｍａｋｏのリボンなどを買い、「なにか欲しいおもちゃあるかい？」と聞いたところ「かばんがいい」というので、Ｍａｋｏはメロンパンナちゃんのポシェットを購入。その後はもちろん肌身離さず。ＮａｏにもアンパンマンがSLマンに乗った車のおもちゃを購入。よく考えると生まれてはじめておもちゃを買ってあげた。幸か不幸か生まれたときからＭａｋｏのおもちゃの中で暮らしているＮａｏ。Ｍａｋｏは前庭の噴水でしっかりと水遊びをして、旅行の第一目標をクリア。

宿泊したペンションは小高い丘にあり眺めがよかった。料理もよかった。タオルなどのアメニティが有料だったので、急遽車を走らせて購入しにいったというハプニングもよし。

おはようのうた

洗濯物を乾そうとベランダに出ると、太陽の光が肌に突き刺さって焦げるように暑い。明日から小旅行に出発するため少し多めに洗濯。どんな洗濯物も１時間もあればきっかりと乾いてしまいそうだ。昨夜もゲンナリと暑く、ちびっこ達をお風呂に入れるのもしんどかった。夕食も自然に喉の通りがよい麺類になってしまう。完全に夏バテ注意報だ。

具合が悪くなり、保育園を早退した先週の金曜日。夕方、ぐったりしたＭａｋｏを抱っこしてテレビを見ていると、みんなのうたの時間になった。歌がなによりも大好きなＭａｋｏ。「おはようのうた」という歌は、リズミカルで歌詞もかわいく、写るアニメーションもＭａｋｏ好みの歌だった。同じリズムの繰り返しなのでテレビを見ながら一緒に唄ってあげると元気がでてきたようで、Ｍａｋｏもなんとなく口ずさんで、あっという間に好きになったようだった。週末はみんなのうたがやっていない。「おとうさん、おはようのうたうたって」と何度もせがまれたが、一回聞いたぐらいでは到底覚えられない。やっと月曜日になった今日、録画したものを見聞きしながら猛練習。

駅前で行われるお祭りのパレードを見るため、お昼前にＭａｋｏを迎えに行く。パレードでは各チームが色々な踊りを披露していて、Ｍａｋｏはちびっこダンスチームのヒップホップの踊りに合わせて、身体を揺らして楽しんでいた。

10ヶ月

Ｎａｏは今日で10ヶ月。この時期は毎日の成長ぶりが驚くほど見られる。おぼつかなかったつかまり立ちから、足全体でしっかりと身体を支えてつかまり立つようになり、つたい歩きもお手の物で目が離せない。頭やおでこには机や棚にぶつけたアザの勲章。寝起きの後追いは、少しでも姿が見えなくなると不安になってついつい泣いてしまう。真似して一緒に机を手のひらでバシバシ叩いたり、離乳食を用意していると口をパクパクさせて催促する。おとなしくしてるなと思って隣の部屋を覗いてみると、袋からおもちゃをばら撒いて、一人で集中して遊ぶことも多くなってきた。知らない人に抱かれると情けない顔で泣き出し、お父さんやお母さん、時にはＭａｋｏを必死に探す。午前と午後にしっかりと昼寝をするが、ぼちぼち夜泣きもする。髪の毛も大分伸びてきたが、まだ切るほどではない。発せられる言葉にも表情がでてきて、うれしい時、眠い時、ミルクが欲しい時などしっかりと使い分けている。どんどんと好奇心をふくらませ、のびのびと生活している10ヶ月目であった。

具合が悪かったＭａｋｏだが、今朝は元気な顔。昨夜の夕食もまずまず食べられたし、気持ちが悪くなる様子もない。朝食もパンを食べ、飲み物も徐々に量を増やしているが大丈夫そう。「元気だったらお祭り行こうね」と言ってあるので楽しみにしている。Ｎａｏの午前寝の時間、Ｍａｋｏは一足早く町内のお神輿を見に行ったようで、町全体がお祭り気分。

Ｎａｏが起きたので、お昼ごはんがてらお祭りへ。一体どこで出店が出ているのかもわからず、当てずっぽうに車で駅前へ。２～３丁の長さで通行止めとなっており、色々な出店が出ていた。Ｍａｋｏは前回の300円から200円アップしたおこずかいを、首から提げたプーさんの小さいバックに入れて何を食べるか物色している。まずは300円でイモ餅を購入。その後はおでん屋で焼きそばやお好み焼きを食べて、残りの200円でヨーヨー釣りに挑戦。青いゴム風船を選び、その後はうれしそうにずっと握っていた。Ｎａｏと一緒にスマートボールも楽しみ、記憶に残る最初のお祭りになったことだろう。

我慢

昨夜から引き続き元気のないＭａｋｏ。朝方も水分を取りすぎてもどしてしまった。夜中に何度も夢遊病者のようにベッドの部屋にフラフラときたり、物音がしたなと思い覗いてみると居間のソファーに倒れこんだりと不可思議行動もとっていた。「おなかすいたー」「ジュースのみたい」とは口癖のように言うものの、食べたら飲んだら吐くという悪循環に陥っているのでかわいそうだがお互い我慢我慢。

午前中におじいちゃんとおばあちゃんが親戚のおじさん、おばさんをひきつれてきたときも、残念ながら全く笑顔を見せることができなかった。そのぶんＮａｏが愛想を振りまいていたのでナイスカバーというところか。Ｍａｋｏは親戚のお姉ちゃんからのお下がりをたくさんいただいた。Ｎａｏへのお下がり作戦のため、いかにもというジェンダー色の服が少ないので、これから何日かは普段と違うコーディネートができそう。

午後のお昼寝から起きると少しは元気を取り戻したようで外遊びにも挑戦。徐々に食べる量、飲む量を増やしていっているが、以前入院したときも元気になったり弱ったりの繰り返しだったので全く油断はできない。

小さなぞうさん

少しだけ陽が差していた。天気予報では週末台風が来る感じなので、いつもより余計に洗濯機をまわす。家の中を通り抜ける弱い風は生ぬるく、だまっていても汗がにじんでくる。Ｎａｏの食欲も停滞ぎみで、その分ミルクを欲しがるのは汗をたくさんかいているせいだろう。

昨夜の夕食後、Ｍａｋｏが嘔吐。朝は「おなかすいたー」と言っていたわりには、クリームパンも２～３口。いつもは舐めるまで食べるヨーグルトもそこそこ。熱もなく元気そうだったので保育園へ行ったが、１０時過ぎに電話があり「おやつの後に嘔吐」とのこと。寝ていたＮａｏを起こして、迎えに行きその足で病院へ。Ｍａｋｏは元気１００倍で大きな声をだして何度か怒られるほど。胃腸炎とのことで吐き気止めの坐薬を処方される。

薬をもらうため薬局へ。Ｍａｋｏはよく薬局の前に置いてある佐藤製薬の黄色いゾウのキャラクター『サトちゃん』の小さなおもちゃをもらいごきげん。車に戻ってさっそくＮａｏに「かしてあげる～」と手に握らせていた。しばらく車を走らせていると突然Ｍａｋｏが「ぞうさんいなくなっちゃったー」と泣き出した。Ｎａｏの手から取ってＭａｋｏに渡すと今度はＮａｏが泣き出す。Ｍａｋｏはそれを見てまたＮａｏへ貸す。そしてまたＭａｋｏが泣き出す・・・。そんなこんなで家に着き、結局「おかあさんまだかえってこないよー」と泣きながら昼寝した。

不快指数

朝から雨。雨。雨。ひさしぶりのまとまった雨に、農作物や花壇の花も喜んでいること。枯れそうだったパークゴルフ場の芝も少しは緑を取り戻すか。ジメジメしていて室温25℃、湿度70％、これは体験したことはないが梅雨のような不快さだ。不快指数はかなりいくであろうと計算してみると、不快指数はたった74で「暑くない」との結果。ちなみに75を超えると「やや暑い」になるのだが、これだけむしむししていて暑くないってことはないだろう。不愉快。

雨なのでＭａｋｏは喜んでカエルの長靴を履いていった。洗濯が終わった後に、保育園用の靴を洗う。先生に「だいぶイイ感じになってきましたねー」といわれるほど、Ｍａｋｏの靴はボロボロ。Ｎａｏにお下がりできるようにと選んだのだけれど、これがお下がりだとさすがに可愛そうに感じる。今シーズンで履きつぶされる勢いだが、それだけ泥んこになって遊んでいる証拠。頼もしい。安全靴のような頑丈な靴は売ってないものか。

午後から雨降りの中、図書館へ。借りたい本はいつでも借りられているので、いつまでたっても借りられない。かといって予約するほどでもない。難しいところ。

おしゃま

「みんなでいっしょにカンパイしよう」というのがＭａｋｏのお気に入り。自分は牛乳、父母はビールでカンパイすると一喜びする。それを逆手に取り「みんなでいっしょにニンジン食べよう」と昨夜の夕食時、なかなか野菜に手を出さないＭａｋｏに向かって言った。「せーの」でニンジンを口に入れると、Ｍａｋｏも大きな塊を口に。その後も、きのこ、ズッキーニなどを一緒に食べたが、次第にだまされていることに気がついたのか「もうごちそうさましたい」と夕食を終えた。「おかあさん、からかったらビールのんでもいいからね」とおしゃまな口をきくことも忘れない。

天気予報では雨なのに、降りそうで降らない微妙な天気。まだ生乾きの洗濯物を取り込んで、午後からは道立公園へ。Ｎａｏと２人でいくのははじめてだが、先週末に行った際にＮａｏでも身体をつかって遊べそうなのでチャレンジ。夏休み中なので平日にもかかわらずちびっ子が大勢。この前も一緒に遊んでもらった知り合いの女の子がまた来ていたので、一緒にボールプールや積み木などで遊んでもらった。Ｎａｏは小さな階段やスロープにも果敢に挑み、上までたどり着くと引き返すことも降りることもできなくなって情けない顔をしていた。